O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse na quinta-feira que uma “crise de última hora” com o Hamas está atrasando a aprovação de Israel de um cessar-fogo há muito aguardado que interromperia os combates na Faixa de Gaza e libertaria dezenas de reféns. Entretanto, os ataques aéreos israelitas mataram pelo menos 72 pessoas na região devastada pelo conflito.
Netanyahu deu a entender que houve problemas com o acordo logo depois que o presidente dos EUA, Joe Biden, e o negociador-chefe, Qatar, anunciaram sua conclusão. Criou-se uma dupla realidade: os palestinos cansados do conflito em Gaza, os familiares dos reféns detidos lá e os líderes mundiais saudaram o acordo, que deverá começar no domingo, embora Netanyahu tenha dito que ainda não estava finalizado.
Ainda não está claro se as declarações de Netanyahu reflectiam uma manobra para manter unida a sua coligação fracturada ou se o acordo estava em perigo.
Esperava-se que o gabinete israelense votasse o acordo na quinta-feira, mas o gabinete de Netanyahu disse que não se reuniria até que o Hamas recuasse, acusando-o de retirar partes do acordo na tentativa de obter mais concessões sem dar mais detalhes.
Izzat al-Rishq, um alto funcionário do Hamas, disse que o grupo militante estava “comprometido com o acordo de cessar-fogo, que foi anunciado pelos mediadores”.
O acordo anunciado na quarta-feira libertaria muitos reféns detidos em Gaza e finalmente colocaria uma pausa nos combates para pôr fim a um conflito de 15 meses que desestabilizou o Médio Oriente e provocou protestos globais.
O Hamas iniciou o seu conflito com o ataque transfronteiriço a Israel, em 7 de outubro de 2023, que deixou quase 1.200 mortos e 250 reféns.
De acordo com autoridades de saúde locais, que não fazem distinção entre civis e militantes, mas afirmam que mais de metade dos mortos eram mulheres e crianças, Israel respondeu com um ataque feroz que matou mais de 46 mil palestinianos. Israel diz ter matado 17 mil combatentes sem provas.
A operação militar arrasou grandes áreas de Gaza e deslocou quase 90% dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza das suas casas. De acordo com funcionários da ONU, dezenas de milhares de pessoas lutam contra a fome e as doenças em acampamentos decrépitos na costa.
Netanyahu enfrenta forte pressão interna
O gabinete de Netanyahu acusou anteriormente o Hamas de recuar num acordo segundo o qual daria a Israel o poder de veto sobre a libertação de prisioneiros condenados por homicídio em troca de reféns.
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O primeiro-ministro israelita tem enfrentado intensa pressão interna para repatriar dezenas de reféns, mas os seus parceiros de coligação de extrema-direita ameaçaram derrubar o seu governo se ele fizer demasiadas concessões. Mesmo sem esses parceiros, ele tem apoio suficiente da oposição para aprovar um acordo, mas isso enfraqueceria a sua coligação.
Um dos seus aliados de extrema direita, o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben Gavir, já se manifestou contra o acordo. Outro, Bezalel Smotrich, postou no X na noite de quarta-feira que afirmava “certeza absoluta” de que Israel poderia retomar a guerra mais tarde, chamando o acordo atual de “ruim e perigoso” para Israel.
A saída de ambas as facções desestabilizaria seriamente o governo e poderia levar a eleições antecipadas.
Uma noite de intensos ataques israelenses
Os palestinos em Gaza relataram bombardeios israelenses durante a noite, enquanto as pessoas celebravam o acordo de cessar-fogo. Em conflitos anteriores, ambos os lados intensificaram as operações militares nas últimas horas antes de um cessar-fogo como forma de projectar poder.
“Esperávamos que a ocupação intensificasse os bombardeamentos, como acontece sempre que há notícias de progressos nas negociações de cessar-fogo”, disse Mohammad Mahdi, que fugiu da sua casa há alguns meses e está refugiado na Cidade de Gaza.
Ahmed Mattar, que mora perto do Hospital Al-Ahli da cidade, disse ter ouvido “ataques aéreos massivos” durante a noite.
Pelo menos 72 pessoas foram mortas em ataques israelenses desde que o acordo de cessar-fogo foi anunciado, disse o Ministério da Saúde de Gaza. Afirmou que o número de vítimas dos ataques de quinta-feira incluía apenas corpos levados para dois hospitais na Cidade de Gaza, e que o número real era provavelmente maior.
“Ontem foi um dia sangrento e hoje é ainda mais sangrento”, disse Jaher al-Wahedi, chefe do departamento de registo do ministério.
Um repórter da Associated Press ouviu mais ataques aéreos e disparos de artilharia no lado israelense da fronteira, perto de Gaza, na quinta-feira.
Prédios destruídos pelo bombardeio israelense são vistos dentro da Faixa de Gaza, no sul de Israel, quinta-feira, 16 de janeiro de 2025.
AP Foto/Ariel Shalit
Retirada faseada e libertação de reféns com perdas potenciais
Segundo o acordo alcançado na quarta-feira, 33 dos quase 100 reféns em Gaza serão libertados nas próximas seis semanas em troca de centenas de palestinos detidos por Israel. As forças israelitas retirar-se-ão de muitas áreas, milhões de palestinianos poderão regressar às suas casas e haverá um aumento da ajuda humanitária.
O resto dos reféns, incluindo os soldados do sexo masculino, serão libertados numa segunda fase – e mais difícil – que será discutida na primeira. O Hamas disse que não libertará os prisioneiros restantes sem um cessar-fogo permanente e uma retirada total de Israel, enquanto Israel prometeu continuar a lutar até que o grupo seja destruído e manter aberto o controlo de segurança sobre a região.
O cessar-fogo deixa questões sem resposta sobre o futuro de Gaza
Espera-se que mediadores do Egito, Catar e Estados Unidos se reúnam no Cairo na quinta-feira para discutir a implementação do acordo, que ocorreu após um ano de negociações intensas com repetidos reveses.
O enviado do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, para o Médio Oriente juntou-se às conversações nas últimas semanas, e tanto a administração cessante como a equipa de Trump estão a receber o crédito pelo sucesso.
Permanecem muitas questões de longo prazo sobre Gaza pós-conflito, incluindo quem governará o território ou supervisionará a difícil tarefa de reconstrução.
Israel tem sido alvo de críticas internacionais generalizadas, incluindo do seu aliado mais próximo, os Estados Unidos, devido ao número de civis em Gaza. Culpa o Hamas pelas baixas civis, acusando-o de utilizar escolas, hospitais e áreas residenciais para fins militares.
O Hamas, um grupo militante que não reconhece a existência de Israel, tem estado sob enorme pressão das operações militares israelitas, incluindo ataques às maiores vilas e cidades de Gaza e ocupação da fronteira com Gaza e o Egipto. Os seus principais líderes, incluindo Yahya Sinwar, que se acredita ter ajudado a planear o ataque de 7 de outubro de 2023, foram mortos.
Mas os seus combatentes reagruparam-se em algumas das áreas mais atingidas desde a retirada das forças israelitas, levantando a possibilidade de uma insurgência prolongada se o conflito continuar.
Shurafa reportou do Cairo para Deir al-Balah, Faixa de Gaza e Magdi. O repórter da Associated Press, Sam McNeil, no sul de Israel, contribuiu.
