Fale sobre uma dose de tristeza de segunda-feira. Quando surgiu a notícia de que Sion Twipulotu havia sido deixado de fora das Seis Nações, os apoiadores da Escócia sentiram-se mal do estômago.
A perda de seu capitão, que é um dos melhores jogadores do planeta atualmente, serviu como um soco no estômago de proporções épicas.
Rebatidas mais fortes do que qualquer tackle que veremos nos próximos meses, assim que o campeonato começar.
Imutável e imutável. A ausência de Twipulotu parece ser um alfinete no otimismo que cresceu em torno da Escócia antes do Campeonato.
Descrito como uma lesão “estranha” pelo técnico do Glasgow Warriors, Franco Smith, Tuipulotu agora será submetido a uma cirurgia no músculo peitoral rompido que sofreu no treinamento da semana passada.
Previsto para perder pelo menos alguns meses, seu campeonato acabou antes de começar.
A Escócia foi abalada pela notícia de que Sione Twipulotu perderá todas as Seis Nações
Twipulotu estava em excelente forma na série de testes de outono, incluindo a vitória contra a Austrália
O centro do Glasgow Warriors liderou os escoceses, brilhante em sua função de capitão
Este é um golpe completo para Gregor Townsend, o que sem dúvida reduz suas chances de sucesso.
O companheiro de equipe de Glasgow e Escócia, Scott Cummings, provavelmente será descartado com uma mão quebrada, não chove, mas chove, certo?
A Escócia estava bem no título das Seis Nações. Não como azarões, mas como um grupo que eventualmente – Finalmente – Esteja preparado para conhecer seu potencial.
Os jogos são relativamente amáveis, com três jogos em casa frente a Itália, Irlanda e País de Gales e duas deslocações fora a Twickenham e Paris.
Com Itália e Irlanda em particular em Murrayfield para abrir o campeonato em semanas consecutivas, esperava-se que a Escócia começasse rapidamente e abrisse o torneio.
Claro, eles ainda podem fazer isso. Mas perder Twipultu enfraquece a sua mão. A perda de Lock A Cummings também será sentida, tal tem sido a sua forma no ano passado.
O que tudo isso significa para Townsend e a Escócia? Bem, em primeiro lugar, isso os priva dos seus dois melhores jogadores.
Nos últimos 18 meses, Twipulotu elevou seu jogo a um novo nível. Na forma atual, ele é um dos jogadores mais quentes do rugby mundial e será titular na maioria dos times.
Ele é uma escolha certa para ser um Leão Britânico e Irlandês na turnê de verão pela Austrália, o que seria um retorno maravilhoso para o ex-nativo de Melbourne.
Na verdade, a questão não era se Twipultu estaria no time ou não. Isso foi tudo o que foi dado. A questão era se ele teria a oportunidade de ser o capitão dos Leões.
Esperamos que ele possa retornar antes do final da temporada e ainda poder contribuir para os planos de Andy Farrell.
Mas a coisa toda parece incerta agora. Tuipulotu dependerá em grande parte de uma escolha de Farrell, uma homenagem ao seu excelente trabalho nos últimos anos.
O problema é que ele agora está à mercê dos outros. Se jogadores como Bundy Aki, Gary Ringrose, Robbie Henshaw, Henry Slade e Ollie Lawrence desfrutassem de um bom campeonato, eles poderiam jogar na frente dele.
O mesmo vale para o companheiro escocês Huw Jones, que agora terá que carregar o manto como principal ameaça do time no meio-campo.
Depois de assumir o cargo de capitão da Escócia no outono, Twipultu se destacou tanto em funções dentro quanto fora de campo.
Rory Darge e Finn Russell serão agora co-capitães da Escócia na ausência de Twipulotu.
A capitania às vezes pode pesar sobre os ombros dos jogadores e se tornar um fardo, mas não Twipulotu.
Parecia realmente estimulá-lo a alcançar alturas maiores. Uma figura extremamente popular que exala carisma, não há substituto igual no centro da Escócia.
Mas a ausência de Tuipulotu tem repercussões. Coisas que ainda não podem ser medidas ficarão claras quando o campeonato começar.
Nos últimos anos, Jones jogou um excelente rugby e recuperou sua melhor forma.
O fato de ele jogar todas as semanas pelo Twipulotu pelo clube e pela seleção ajudará sem dúvida no seu renascimento.
Apelidados de ‘Huipulotu’, os dois formaram uma parceria letal no meio-campo escocês. De repente, uma parte do duplo ato é rasgada.
Quem pode ocupar o seu lugar? Bem, ainda há muito para ver. O comunicado de imprensa do Scottish Rugby na segunda-feira disse que não havia planos de adicionar novos jogadores ao time.
O mesmo comunicado de imprensa tinha como título ‘Vice-capitães Rory Darge e Finn Russell’.
E pensar que a mídia e o pessoal de relações públicas são sempre os primeiros a reclamar quando pensam que as manchetes não são representativas da história…
Porém, voltando ao assunto em campo, parece que Townsend tentará substituir Twipulotu dos jogadores inicialmente convocados.
Rory Hutchinson está em ótima forma pelo Northampton e provavelmente merece uma vaga no time, mas sempre houve a sensação de que ele estava travando uma batalha perdida com Townsend.
Hutchinson está em cena há anos, conquistando sua primeira internacionalização em 2019, mas somou apenas mais sete internacionalizações desde então.
Matt Currie, de Edimburgo, é outra opção, mas ele não foi testado em alto nível. Tudo isso provavelmente abre caminho para Stafford McDowell pegar a camisa.
Tendo perdido as duas últimas partidas das Seis Nações do ano passado devido a lesões nos joelhos, McDowall e Cameron Redpath entraram na equipe.
Mas como Redpath não está envolvido no momento devido a lesão, McDowall poderia claramente correr ao lado de Jones, companheiro de equipe de Glasgow, no meio-campo da Escócia, no jogo de estreia contra a Itália, em 1º de fevereiro.
McDowall entrou no time para jogar contra a Irlanda, em Dublin, no ano passado e se saiu bem. Ele tem sido um grande jogador do Glasgow nas últimas temporadas.
Mas ele não oferece o mesmo impulso ofensivo e pontos de diferença que Twipulotu. Na verdade, ninguém realmente faz.
De todos os jogadores para os quais a Escócia não queria perder o título do torneio, o nome de Twipulotu estaria ao lado de Finn Russell e Xander Fagerson.
Kyle Steyn também está atualmente afastado dos gramados devido a lesão, o que é mais um golpe, pois seria um bom substituto no centro, embora a Escócia espere poder enfrentar a Inglaterra na terceira rodada.
Dado o que acontece na segunda linha, Grant Gilchrist e Jonny Gray quase certamente serão titulares contra os Azzurri.
Mas Gray tem o pior histórico de lesões e não joga pela Escócia há dois anos. Além deles, a profundidade parece bastante tênue.
Ainda assim, como diz o velho ditado, o show deve continuar. Mesmo que não tenham uma estrela em Twipulotu, espera-se que a Escócia faça um punho decente.
Num campeonato brutalmente implacável, eles não podem se dar ao luxo de chafurdar na autopiedade. Haverá mais solavancos e hematomas ao longo do caminho e possivelmente mais ferimentos.
O que importa é como eles reagem depois de perder o capitão. Não só o seu capitão, mas também o seu melhor jogador em termos de forma.
Alguém que enriqueceu a paisagem do rugby escocês desde a sua chegada. Sem ele o campeonato deste ano será mais pobre.
