O ministro anticorrupção do Trabalho está sob nova pressão para renunciar devido às suas ligações ao governo deposto do Bangladesh, depois de o novo líder do país ter intervindo na controvérsia pela primeira vez.
Muhammad Yunus disse que várias propriedades de Londres usadas pela secretária do Tesouro, Tulip Siddique e sua família, deveriam ser investigadas e devolvidas a Bangladesh se estivessem envolvidas em ‘roubo’.
Questionado recentemente se a sua tia deveria olhar para as casas doadas por figuras do partido da Liga Awami como parte de uma investigação da comissão anti-corrupção do seu país, o economista vencedor do Prémio Nobel da Paz disse: “Claro”.
Ele citou um relatório recente de que o governo autoritário liderado pela sua tia Sheikh Hasina, que foi acusada de “crimes contra a humanidade” e corrupção, tirou milhares de milhões de libras do Bangladesh e usou parte do dinheiro para comprar propriedades.
“Eles mostram como o dinheiro é roubado, mas não é roubo – quando você rouba, você o esconde. É um roubo”, disse Yunus ao The Sunday Times.
Quer isto se aplique ou não às propriedades utilizadas pelos familiares de Hasina em Londres, a Sra. Siddique e os seus familiares vivem há muito tempo em cinco endereços diferentes pertencentes ou doados por figuras da Liga Awami. Feito, ele concordou: ‘É um simples caso de roubo. . Nada mais.’
Ele disse que era “intenção do governo interino” descobrir como recuperar a propriedade.
Porque é sobre o dinheiro das pessoas. E quando digo às pessoas que você está falando das pessoas de bilhões de dólares, (não é) do homem comum.’
A ministra anticorrupção, Tulip Siddique, está sob nova pressão para renunciar devido às suas ligações ao governo deposto do Bangladesh.
Yunus disse que seria um “grande problema” se um deputado britânico estivesse envolvido e ficou “aliviado por você estar chamando a atenção do mundo para o assunto”.
Ele disse que era uma “ironia” que a Sra. Siddique, 42 anos, tivesse sido acusada de corrupção no seu papel ministerial.
‘Ele se tornou ministro anticorrupção e se defendeu. Talvez você não tenha percebido, mas agora você percebe. Você disse: “Desculpe, eu não sabia disso na época, peço desculpas às pessoas por ter feito isso e estou renunciando”. Ele não está dizendo isso. Ele está se protegendo.
O apoio a Siddiqui no Gabinete também parecia estar a diminuir, uma semana depois de ela ter sido forçada a recorrer ao Conselheiro Independente do Primeiro-Ministro para os Interesses dos Ministros.
Questionado ontem pela Times Radio se o governo tinha plena confiança em Siddiqui, o secretário da Ciência, Peter Kyle, apenas disse: ‘Teremos de esperar pelo resultado desse inquérito. E por isso tenho plena confiança no processo e o país tem de ter a certeza de que daremos a esse comissário mais poder e mais independência. Portanto, esse processo tem que continuar agora.”
Numa entrevista separada à Sky News, ele insistiu que Sir Keir Starmer – um amigo próximo e também vizinho eleitoral de Siddiqui – trabalharia no inquérito sobre o cão de guarda Sir Laurie Magnus.
Kyle disse: ‘Acho que a maneira certa de fazer isso é permitir que as autoridades investiguem, demos a essas autoridades mais poderes para realizar investigações independentes e você sabe muito bem que quando se trata de Keir Starmer, ele ouvirá. O que as autoridades dizem.
Mas os Conservadores dizem que Siddique deveria ser afastada agora porque não consegue cumprir o seu papel, tendo sido forçada a cancelar uma visita planeada à China devido ao furor.
O chanceler sombra Mel Stride disse: ‘Porque ele é o ministro anticorrupção, ele agora tem sérias acusações contra ele, ou sérias alegações sobre corrupção, e será realmente impossível para ele fazer esse trabalho nas atuais circunstâncias.
‘Então ele deveria renunciar, e o primeiro-ministro precisa se atualizar.’
Ontem à noite descobriu-se que cartazes e panfletos do Partido Trabalhista feitos pela Sra. Siddique foram encontrados no palácio presidencial em ruínas na capital do Bangladesh, Dhaka, apesar da sua insistência anterior em não discutir política com a sua tia.
A Sra. Siddique insistiu: ‘Estou certo de que não fiz nada de errado.’
Casas em Londres no centro da tempestade
Apartamento de £ 700.000 em King’s Cross
Tulip Siddique ganhou o apartamento de dois quartos em 2004 como presente do incorporador Abdul Motalif, de quem sua tia é parente. O deputado ainda é dono da propriedade e paga mais de £ 10.000 por ano de aluguel, mostram os registros parlamentares. Quando o The Mail on Sunday confrontou Siddiqui sobre o apartamento há dois anos, ela disse que não foi um presente, mas sim comprado por seus pais.
£ 1,3 milhão Golders Green House
£ 1,3 milhão Golders Green House: Sheikh Rehana, secretária econômica da mãe do Tesouro, vive sem pagar aluguel nesta elegante casa geminada perto de Hampstead Heath, norte de Londres. A propriedade pertence à família do bilionário Salman F Rahman, tia de Siddiqui, ex-ministra do governo Sheikh Hasina, que está agora sob custódia em Bangladesh sob a acusação de “crimes contra a humanidade” e corrupção.
£ 650.000 apartamento em Hampstead
O apartamento de três quartos foi o lar de Siddique e de seu marido, Christian Percy, entre 2012 e 2016. Foi-lhe dado pela sua irmã Azmina, que o recebeu em 2009 como presente do advogado bangladeshiano Moin Gani, que representava a sua tia. Governo de Sheikh Hasina.
£ 865.000 Apartamento em Golders Green
A Sra. Siddiq foi investigada pela Autoridade Parlamentar de Padrões e forçada a pedir desculpas depois de não declarar rendimentos de aluguel da propriedade durante 14 meses. Ela e o marido compraram em 2018, pagando a hipoteca em cinco anos. Eles partiram há dois anos.
Casa em East Finchley de £ 2,2 milhões
A propriedade geminada é propriedade de Abdul Karim, tia da Sra. Siddique, membro executivo da filial da Liga Awami no Reino Unido. A Sra. Siddique e sua família se mudaram para cá há dois anos. Ele se recusou a dizer quanto estava pagando a Karim, que recebeu status especial de “pessoa comercialmente importante” após chegar a Bangladesh. Ele é o vice-presidente do Shahjalal Islami Bank, cujas ações valem £ 1,2. milhão
£ 350.000 apartamento em Finchley
O apartamento neste bloco de mansão pertencia ao industrial de Bangladesh Kazi Zafarullah, que é membro do Comitê Executivo Central da Liga Awami. O registo eleitoral mostra que a mãe de Siddique, Sheikh Rehana, e a sua irmã Azmina viveram na propriedade no norte de Londres entre 2009 e 2013.
