O presidente Donald Trump demitiu pelo menos 12 inspetores gerais do governo federal na sexta-feira, confirmou um alto funcionário da Casa Branca à NBC News.
A medida não afetou os inspetores-gerais do Departamento de Justiça ou do Departamento de Segurança Interna.
Quando questionado sobre a razão pela qual os inspetores-gerais foram demitidos, o responsável disse que a medida foi um esforço do presidente para marginalizar partes da anterior administração Biden que não “alinham” com a nova administração Trump.
“Estamos limpando a casa daquilo que não está funcionando para nós e seguindo em frente”, disse o funcionário.
A justificação legal para os despedimentos é obscura, dado que o Congresso reforçou as protecções dos inspectores-gerais contra despedimentos ilícitos quando alterou a Lei do Inspector-Geral em 2022.
A lei exige um período de aviso prévio de 30 dias entre o momento em que a Casa Branca informa o Congresso de sua intenção de demitir um inspetor-geral e a retirada do inspetor-geral do cargo. A Casa Branca também deve fornecer razões substantivas para a destituição do inspector-geral.
Quando questionado se a Casa Branca estava preocupada com a legalidade das demissões, dado o aviso prévio de 30 dias exigido pelo Congresso para cada inspetor-geral, o responsável disse que muitas destas decisões são tomadas sob a supervisão de “um consultor jurídico”. O responsável acrescentou que estavam a consultar o gabinete do advogado da Casa Branca, mas não acreditava que a administração tivesse violado qualquer lei.
As demissões foram relatadas pela primeira vez por O jornal New York Times e Washington Post.
Os inspetores gerais são geralmente considerados figuras independentes dentro das agências governamentais. Eles têm a tarefa de realizar auditorias objetivas dentro de sua agência e devem investigar alegações de desperdício, fraude e abuso de poder dentro de seus departamentos.
Em resposta às demissões, Mike Ware, chefe do Conselho de Inspetores Gerais de Integridade e Eficiência, enviou uma carta aos seus colegas inspetores gerais pedindo-lhes que lhe dissessem se haviam sido demitidos e informando-os de que seu conselho “está coordenando uma resposta para a Casa Branca.” e quer prestar contas de todos os PAS IG que receberam uma notificação.”
A NBC News confirmou que Ware também enviou uma carta em nome da CIGIE à Casa Branca e aos legisladores no Capitólio sobre as demissões.
Na carta, Ware abordou a legalidade das demissões, escrevendo: “Neste ponto, não acreditamos que as ações tomadas sejam legalmente suficientes para destituir os inspetores-gerais nomeados pelo presidente e confirmados pelo Senado”.
Ware estava entre os inspetores-gerais que Trump demitiu na sexta-feira. O Departamento de Educação confirmou à NBC News que o inspetor geral de seu departamento também estava entre os demitidos na sexta-feira.
A ação de Trump atraiu rápida condenação dos democratas na noite de sexta-feira e no início de sábado.
Num discurso no plenário do Senado na manhã de sábado, Schumer classificou as demissões como uma “expurga assustadora” e disse: “Ontem, na calada da noite, o presidente Trump demitiu pelo menos 12 inspetores-gerais independentes de agências federais importantes de toda a administração”. . “Esta é uma purga assustadora e uma antevisão da abordagem ilegal que Donald Trump e a sua administração estão a adotar com demasiada frequência quando se torna presidente.”
Schumer acrescentou: “Essas demissões provavelmente violam a lei federal, que exige que o Congresso tenha um aviso prévio de 30 dias sobre qualquer intenção de demitir inspetores gerais”.
Danielle Brian, diretora executiva do Projeto de Supervisão Governamental, uma organização apartidária e sem fins lucrativos, também expressou preocupação com a legalidade das demissões e com o desejo de Trump de se livrar dos “freios e contrapesos”.
“É claro que esta medida mostra que a Casa Branca está realmente interessada em eliminar freios e contrapesos, e esta foi a sua única ferramenta para erradicar o desperdício e a fraude e eles deram um tiro no próprio pé”, disse Brian à NBC News.
“Ainda não estou convencida de que eles conseguirão o que querem”, acrescentou ela.
Em uma postagem no XA senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, também chamou as demissões de “expurgo”, acrescentando: “O presidente Trump está desmantelando os controles ao seu poder e abrindo caminho para a corrupção generalizada”.
Numa declaração, o deputado Gerry Connolly, D-Va., o principal democrata no Comité de Supervisão da Câmara, também criticou a decisão de Trump, chamando-a de “golpe de sexta-feira à noite” e “um ataque à transparência e à responsabilização”.
