A escolha do presidente eleito Donald Trump para liderar a CIA prometeu aos senadores na quarta-feira que não imporia testes políticos à força de trabalho da agência nem forçaria os funcionários a colocar a lealdade ao novo presidente antes do país.
Trump retratou repetidamente a Agência Central de Inteligência e outras agências de espionagem como Instituições corruptas que executam uma agenda política.. Mas John Ratcliffe, o antigo congressista do Texas escolhido por Trump para liderar o serviço de espionagem, falou em termos respeitosos sobre o trabalho da agência na sua audiência de confirmação no Senado e prometeu que não expurgaria funcionários por causa de alegadas convicções políticas.
O senador Mark Warner, da Virgínia, vice-presidente do Comitê de Inteligência do Senado, pediu garantias a Ratcliffe “de que resistirá aos esforços para demitir ou expulsar funcionários de carreira da CIA por causa de suas supostas opiniões políticas, e que não pedirá a esses funcionários que colocam lealdade a uma figura política acima da lealdade ao país.”
Ratcliffe disse que nunca adotou essa abordagem como diretor de inteligência nacional (DNI) durante o primeiro mandato de Trump e não iria prosseguir a reforma partidária como diretor da CIA.
Ele disse que “se você olhar minha ficha e meu registro de DNI, isso nunca aconteceu. Isso nunca foi algo que alguém alegou. “É algo que eu nunca faria.”
Em perguntas escritas do comitê antes da audiência, Ratcliffe foi questionado sobre a promessa de Trump para 2023 de “limpe tudo atores corruptos em nosso aparato de Inteligência e Segurança Nacional, e há muitos deles.”
Na sua resposta por escrito, Ratcliffe disse que não estava em posição de comentar citações atribuídas a Trump “para as quais pode faltar contexto”. Mas ele disse que ao longo da sua carreira considerou que os funcionários da CIA “eram profissionais treinados e movidos por uma missão, e não por preconceitos políticos ou ideológicos”.
Ao contrário de outras audiências de confirmação, a audiência de duas horas de Ratcliffe, seguida de uma sessão à porta fechada para discutir questões confidenciais, decorreu sem problemas e com comparativamente pouco rancor partidário. Espera-se que Ratcliffe seja facilmente confirmado para o cargo pelo Senado controlado pelos republicanos, onde recebeu elogios principalmente por seu desempenho como diretor de inteligência nacional durante o primeiro mandato de Trump.
Antigos funcionários dos serviços secretos, legisladores democratas e funcionários ocidentais levantaram preocupações de que Trump e os seus adjuntos possam minar o trabalho das agências de inteligência do país ao injetarem política nas suas conclusões e análises, o que poderia dissuadir os aliados de partilharem informações sensíveis.
Desde o início do seu primeiro mandato em 2017, Trump tem tido uma relação tempestuosa com a comunidade de inteligência. Ele e os seus apoiantes retrataram os funcionários dessas agências – juntamente com o Departamento de Justiça e o FBI – como parte de um “estado profundo” que conspira contra ele.
Questionado pelo senador independente Angus King, do Maine, Ratcliffe disse que não encorajaria um profissional de inteligência a alterar sua avaliação para evitar críticas da Casa Branca e prometeu que nenhum teste de “decisões políticas” ou “lealdade” seria imposto aos funcionários da agência. . .
King disse esperar que Ratcliffe pudesse persuadir Trump a ser mais aberto às informações fornecidas pela comunidade de inteligência.
“Ele é notoriamente cético em relação à comunidade de inteligência, e ser cético não é necessariamente uma coisa ruim”, disse King. “Mas espero que uma das primeiras coisas que você possa fazer com ele seja torná-lo receptivo à informação e à verdade que você lhe dará como resultado de sua posição.”
Foco na China
Ratcliffe disse que a sua principal prioridade como diretor da CIA seria a ameaça representada pela China e prometeu ampliar o foco da agência em Pequim.
“O Partido Comunista Chinês continua empenhado em dominar o mundo económica, tecnológica e militarmente”, disse ele.
A CIA precisava “continuar – e aumentar a intensidade – o seu foco nas ameaças representadas pela China e pelo seu governante Partido Comunista Chinês”, acrescentou.
Ratcliffe disse em suas respostas escritas aos legisladores que dedicaria mais funcionários da agência à coleta e análise de inteligência sobre a China e elogiou a criação de um Centro Missionário na China pelo atual diretor da CIA, William Burns.
Ele disse que seu esforço incluiria “desenvolver conhecimentos amplos e profundos sobre o alvo” e aumentar “o número de oficiais com capacidade linguística em funções analíticas e operacionais”.
Como diretor, Ratcliffe disse que pretende aumentar a coleta de informações sobre a atividade da China em novas tecnologias e procurar combater os esforços de Pequim para explorar o roubo de propriedade intelectual e pesquisa dos EUA.
O presidente do Comité de Inteligência do Senado, o senador republicano Tom Cotton, do Arkansas, disse que a CIA se tornou politizada e demasiado burocrática e precisava de regressar ao que ele disse ser a sua missão principal: recolher informações estrangeiras ou “roubar segredos”.
Ratcliffe concordou que a missão principal da agência era reunir informações e que era necessário proteger-se contra a “complacência”. Os agentes da CIA que não atendessem às expectativas seriam responsabilizados, disse ele.
Cotton disse que a CIA não conseguiu prever uma série de grandes eventos globais, incluindo o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, a força do exército do governo afegão lutando contra o Taleban, a capacidade dos militares ucranianos de se defenderem contra a guerra em grande escala da Rússia. ataque. invasão em 2022 e a queda do regime sírio de Bashar al-Assad no mês passado.
No seu questionamento a Ratcliffe, Cotton também citou um inquérito interno ao pessoal da agência sobre a objectividade do trabalho da CIA, que é mandatado pelo Congresso mas não foi divulgado publicamente. Ratcliffe disse estar familiarizado com os destaques da pesquisa, que, segundo ele, mostrava preocupações significativas entre os funcionários sobre a “objetividade”.
Ele disse que a pesquisa “reflete que uma percentagem significativa da actual força de trabalho da CIA tem preocupações sobre a objectividade dos produtos que estão a produzir, e até citou isso em casos específicos, para incluir o PDB, o briefing diário do presidente”, disse Ratcliffe. Ele não deu mais detalhes.
A CIA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os legisladores de ambos os partidos também apelaram a Ratcliffe para que se comprometa a renovar os esforços para investigar as causas dos misteriosos incidentes de saúde conhecidos como “Síndrome de Havana” que afectaram funcionários dos serviços de inteligência e diplomatas, primeiro em Cuba e depois noutros países.
Ratcliffe prometeu um esforço renovado para chegar ao fundo dos casos de saúde, dizendo: “Partilho a sua frustração porque quatro anos depois, estamos praticamente no mesmo lugar em termos de tentar fazer uma avaliação e uma determinação sobre a causa disso.”
Uma divisão surgiu na semana passada entre as agências de inteligência sobre se adversários estrangeiros poderiam ter sido responsáveis pelos ferimentos inexplicáveis, que incluem vertigens, fortes dores de cabeça e outros efeitos. Uma avaliação da inteligência dos EUA divulgada na sexta-feira revelou que duas das sete agências de espionagem não identificadas concluíram que um ator estrangeiro pode ter desenvolvido ou implantado uma arma que causou os incidentes.
