A administração do presidente Joe Biden está considerando maneiras de manter o TikTok disponível nos EUA caso a proibição que entra em vigor no domingo seja aprovada, de acordo com três pessoas familiarizadas com as discussões.
“Os americanos não deveriam esperar que o TikTok fosse banido repentinamente no domingo”, disse um funcionário do governo, acrescentando que as autoridades estão “explorando opções” sobre como implementar a lei para que o TikTok não caia no domingo.
Se a administração avançar com tal plano, isso significaria que a queda da popular aplicação não definiria o seu último dia completo no cargo e transferiria a questão para Donald Trump, que tomará posse na segunda-feira.
Ao mesmo tempo, Mike Waltz, o novo conselheiro de segurança nacional de Trump, disse à Fox News na quarta-feira que o presidente eleito está disposto a intervir para preservar o acesso ao aplicativo de vídeo de propriedade chinesa no mercado dos EUA. E Pam Bondi, escolhida por Trump para procuradora-geral, recusou-se a comprometer-se a fazer cumprir a proibição quando questionada sobre isso durante a sua audiência de confirmação no Senado, na quarta-feira.
Tomadas em conjunto, as medidas representam esforços paralelos de presidentes rivais para executar uma manobra para contornar o Congresso e o Supremo Tribunal, que está pronto para decidir sobre a proibição a qualquer momento.
Ainda assim, um funcionário da Casa Branca insistiu que não aplicar a proibição, se esta for mantida, não é uma opção.
“Não estamos considerando adiar a execução”, disse a autoridade. “Por lei, não acreditamos que tenhamos autoridade para fazer isso.”
As posições de Biden e Trump são reversões de seu antigo apoio ao banimento do aplicativo.
A equipe de transição de Trump não respondeu aos pedidos de comentários sobre o plano.
O TikTok está considerando suas opções, incluindo a possibilidade de deixar o aplicativo fora do ar no domingo, embora também possa permitir que o aplicativo permaneça ativo, mas sem atualizações futuras ou correções de bugs.
A lei em questão exigia que a ByteDance, proprietária da TikTok com sede na China, se desfizesse da empresa e encontrasse um comprador terceirizado para assumir o controle dentro de nove meses. Essa janela fecha no domingo. A lei também dá ao presidente autoridade para conceder uma prorrogação única de 90 dias se tiver sido feito “progresso significativo” nesse desinvestimento.
A medida foi promulgada em nome da segurança nacional, pois os legisladores acreditavam que os dados dos americanos corriam o risco de serem comprometidos pela China, ou que a China poderia influenciar os americanos controlando o conteúdo do TikTok. A TikTok, que há muito afirma que essas preocupações são infundadas, e alguns de seus usuários entraram com uma ação para bloquear a lei, desafiando-a do ponto de vista da Primeira Emenda.
Sem uma venda, um adiamento do TikTok significaria que essas preocupações de segurança nacional permaneceriam, pelo menos por enquanto, sem solução.
Mas poucos dias antes da potencial proibição, muitos usuários americanos do TikTok baixaram outras alternativas chinesas que levantam preocupações de segurança semelhantes.
Trump, que tentou e não conseguiu implementar uma proibição durante seu primeiro mandato, prometeu durante a campanha eleitoral do ano passado “salvar o TikTok”. Biden sancionou a proibição como parte de uma medida de US$ 95 bilhões que fornece ajuda à Ucrânia e a Israel em abril. Mas agora a sua Casa Branca está a tentar arrancar a lei.
O deputado Ro Khanna, democrata da Califórnia, um aliado de longa data de Biden, está entre um pequeno grupo de legisladores que apelou à Casa Branca e à Suprema Corte para acabar com a proibição.
“Tenho esperança de que o presidente Biden ouça os milhões de vozes que não querem que este aplicativo seja apagado”, disse Khanna. “Ele tem o poder de ampliar o prazo para tentar ter uma solução que impeça o encerramento do aplicativo.”
O senador Ed Markey, democrata de Massachusetts, também disse que transmitiu suas preocupações sobre a proibição aos funcionários da Casa Branca e pediu-lhes que adiassem.
Ele disse que eles responderam que “levariam isso em consideração”, mas não deram uma resposta clara sobre o que aconteceria.
No final do mês passado, Trump apresentou um documento e o Supremo Tribunal instou-o a adiar a implementação dessa parte da lei, para que o novo presidente pudesse “procurar uma resolução negociada” para evitar o encerramento do TikTok. Nesse documento, o advogado de Trump, John Sauer, argumentou que o presidente eleito “recebeu um mandato eleitoral poderoso dos eleitores americanos para proteger os direitos de liberdade de expressão de todos os americanos, incluindo os 170 milhões de americanos que usam o TikTok”.
Dias depois, Trump acessou sua plataforma Truth Social para perguntar: “Por que eu iria querer me livrar do TikTok?”
Ele anexou um gráfico mostrando seu amplo alcance no aplicativo de vídeos curtos, que tem 170 milhões de usuários nos Estados Unidos.
Os juízes da Suprema Corte não pareceram convencidos na semana passada pelos argumentos de liberdade de expressão do TikTok, embora pudessem decidir bloquear temporariamente a lei enquanto continuavam a decidir contra a empresa de mídia social.
Durante as discussões, o presidente do tribunal, John Roberts, apontou para a conclusão do Congresso de que a empresa-mãe da TikTok está sujeita às leis chinesas que exigem que ela auxilie na recolha de informações.
“Então, devemos ignorar o facto de que o pai final está, de facto, sujeito a fazer trabalho de inteligência para o governo chinês?” perguntado.
Abordando preocupações sobre a liberdade de expressão, Roberts disse que “o Congresso não se importa com o que está no TikTok”.
A lei “não diz que o TikTok tenha que parar”, acrescentou. “Eles dizem que a China deveria parar de controlar o TikTok.”
Embora a sede asiática da TikTok esteja localizada em Cingapura, sua controladora ByteDance reside em Pequim.
Alguns republicanos do Congresso que votaram a favor do projeto de lei do TikTok disseram esperar que Trump intervenha e negocie uma venda aos interesses dos EUA assim que assumir o cargo.
“Eles têm que desinvestir por lei, para que Trump possa desempenhar um papel eficaz na busca de um comprador… Ele se considera um negociador de alto nível”, disse o deputado Mike McCaul, republicano do Texas, um falcão da China que atuou como presidente do a comissão de Relações Exteriores. quando o Congresso aprovou a legislação no ano passado. “Caso contrário, acho que fechará, a menos que eu encontre uma maneira de me livrar dele.”
“Muitos desses influenciadores dependem do TikTok”, continuou ele. “Eles não querem mudar, mas a ByteDance é controlada a partir de Pequim. Ele simplesmente não é uma ameaça para o Congresso, mas para nossos filhos”.
O senador John Kennedy, republicano da Louisiana, disse que só há um caminho para a TikTok se quiser continuar operando nos Estados Unidos: desinvestir.
“O Congresso já aprovou o projeto”, disse ele. “O que espero é que os proprietários do TikTok se apresentem e digam: ‘Nunca compartilharemos os dados dos americanos com o Partido Comunista Chinês e é assim que isso será aplicado: desinvestindo da empresa-mãe.’”
