A declaração não redigida contém alegações não relatadas anteriormente sobre o comportamento de Pete Hegseth em relação à sua segunda esposa.

WASHINGTON – Senadores de ambos os lados levantaram novas questões na quarta-feira sobre o processo de verificação do candidato ao secretário de Defesa Pete Hegseth, apontando para alegações que não foram divulgadas pela equipe de transição de Trump como parte da verificação de antecedentes da equipe de transição de Trump pelo FBI que foi aprovada. para duas pessoas-chave. legisladores antes de sua audiência de confirmação.

Essas perguntas surgiram um dia depois de Danielle Hegseth, ex-cunhada de Pete Hegseth, ter dito em uma declaração juramentada que Pete fez sua ex-mulher, Samantha Hegseth, “temer por sua segurança” enquanto eles eram casados. A declaração foi apresentada em resposta a um pedido de informações enviado pelo senador Jack Reed, D-R.I., o principal democrata do comitê.

Danielle Hegseth disse no depoimento, cuja existência foi relatada pela primeira vez pela NBC News, que ela havia fornecido as informações contidas no depoimento ao FBI ao longo de duas conversas desde dezembro, incluindo uma no sábado. As informações que ela forneceu na primeira conversa não foram repassadas pela equipe de Trump à liderança do Comitê de Serviços Armados do Senado, que realizou a audiência de confirmação. A segunda conversa ocorreu após a audiência.

Em resposta a um pedido anterior de comentário da NBC News, Samantha Hegseth disse: “Não houve abuso físico em meu casamento. Esta é a única declaração adicional que farei a você. Já avisei que não falo e não falarei sobre meu casamento com Pete. Por favor, respeite esta decisão.”

Entre as alegações incluídas estão que Samantha uma vez se escondeu de Hegseth em seu armário, que ela desenvolveu planos de fuga para usar “se ela sentisse que precisava fugir de Hegseth” que seriam ativados com uma palavra-código, e que uma vez ela definiu a fuga planos em ação.

Mais de 20 senadores, incluindo vários republicanos, viram uma versão não editada da declaração, segundo duas pessoas com conhecimento do processo. Uma cópia da declaração não redigida foi disponibilizada a todos os senadores. De acordo com duas pessoas que viram a declaração não redigida apresentada por Danielle Hegseth e a contaram à NBC News, ela contém uma alegação não relatada anteriormente.

“Como eu disse ao FBI, Samantha uma vez me disse que Hegseth agarrou sua virilha sem consentimento em sua casa. “Samantha me contou sobre isso em algum momento entre 2014 e 2016”, disse Danielle Hegseth no depoimento. “Acredito no que Samantha me disse porque o que ela me disse é consistente com o que observei pessoalmente sobre o comportamento errático e agressivo de Hegseth ao longo de muitos anos.”

Danielle Hegseth também observa no depoimento que isso “ocorreu na privacidade da casa (de Samantha e Pete Hegseth) e eu não testemunhei pessoalmente o abuso físico ou sexual cometido por Hegseth”.

Um advogado de Samantha Hegseth não respondeu a um pedido de comentário sobre esta alegação anteriormente não relatada.

Quando questionado sobre esta alegação, Tim Parlatore, advogado de Pete Hegseth, disse por e-mail: “Como a NBC bem sabe, a verdadeira concorrente, Samantha, negou essas falsas alegações, mas a NBC continua a relatar alegações falsas de forma irresponsável. pessoa não envolvida. terceiro, como se fossem fatos.”

Preocupações dos senadores

perguntou na quarta-feira Se você estava preocupado com o fato de a verificação de antecedentes de Pete Hegseth pelo FBI fornecida pela transição de Trump estar incompleta, a senadora Susan Collins, republicana do Maine, respondeu: “Estou”.

O escritório de Collins disse à NBC News que o senador não viu a cópia não editada da declaração, que contém a alegação anteriormente não relatada.

“Deixe-me dizer que, como não sou membro do (Comitê de Serviços Armados), não vi a verificação de antecedentes do FBI, mas ouvi de outras pessoas que informações pertinentes não foram incluídas, e isso é preocupante. “Collins disse.” Porque quando você toma uma decisão sobre um indicado, você quer ter uma imagem o mais completa possível.

O senador Thom Tillis, R.N.C., que viu a declaração não redigida na tarde de terça-feira, quando ela foi disponibilizada pela primeira vez aos senadores, disse na quarta-feira que não estava ciente de que a transição de Trump, e não o FBI, define os parâmetros em torno do histórico do candidato. o cheque é apresentado aos dois senadores seniores do comitê que considera a nomeação. Em qualquer transição ou administração, o escopo e o momento de uma verificação de antecedentes não são definidos pelo FBI, mas pela organização que solicita que ela seja realizada para um candidato.

“Estou investigando isso para ver o procedimento, se for esse o caso, se é assim que é feito”, disse Tillis. “E então tentando descobrir: isso é uma aberração? Ou foi assim que tem sido feito entre membros Democratas e Republicanos? Não sei”.

Tillis revelou que tentou “corroborar” as alegações de Danielle Hegseth porque conversou com outras testemunhas com seus próprios “relatos interessantes” de experiências com Pete Hegseth.

Ele também sugeriu que ainda estava indeciso sobre Hegseth depois de votar, junto com todos os outros senadores republicanos, para avançar com a nomeação de Hegseth na terça-feira.

“Estou interessado em qualquer coisa até a votação final. Ontem à noite votei a moção para prosseguir, mas deixei bem claro à administração e aos meus colegas que trato cada uma destas informações com respeito, e potenciais testemunhas com respeito. Só me resta confirmar os factos e corroborá-los”, disse.

Um porta-voz do FBI disse à NBC News na quarta-feira que o escritório “não comenta investigações de antecedentes específicas”.

Em comunicado, o FBI disse: “Concluída o mais rápido possível, a investigação de antecedentes concentra-se no caráter e na conduta. O FBI atua como prestador de serviços de investigação e não julga nem emite opinião sobre os resultados da investigação de antecedentes. O papel do FBI é puramente apurador de fatos. Assim que a investigação for concluída, o relatório é enviado ao Gabinete do Conselho da Casa Branca ou ao Gabinete do Presidente Eleito para uso conforme considerado apropriado.”

A senadora Joni Ernst, republicana de Iowa, membro do Comitê de Serviços Armados que anunciou que apoiaria a nomeação de Hegseth horas após sua audiência de confirmação na terça-feira passada, disse à NBC News na quarta-feira que “o FBI fez seu trabalho” quando foi questionado sobre as alegações contidas. no documento.

“A ex-mulher negou as acusações. … Acho que devemos acreditar na palavra deles”, disse Ernst.

Samantha e Pete Hegseth, que têm três filhos juntos, assinaram um documento judicial em 2021 que afirmava que nenhum dos pais alegou ter sido vítima de violência doméstica.

O advogado de Hegseth, Parlatore, disse que estava em contato com Samantha Hegseth na época em que ela fez uma declaração à NBC News na tarde de terça-feira, pouco antes da NBC News publicar uma história revelando a existência da declaração juramentada.

Em resposta a um pedido de comentário e perguntas adicionais enviadas a ele pela NBC News na tarde de terça-feira, Parlatore enviou um e-mail: “Acabamos de entrar em contato com a ex-mulher de Pete… ela lhe enviará um e-mail em breve, copiando Pete e deixará claro que nunca houve qualquer abuso.”

Na quarta-feira, Parlatore enviou uma carta ao senador Roger Wicker, R-Miss., presidente do Comitê de Serviços Armados, instando Wicker a “rejeitar” a declaração de Danielle Hegseth e, em vez disso, “confiar nos registros do Tribunal de Minnesota e nas conclusões do FBI. para “avançar para confirmar” Hegseth. A carta foi a primeira. relatado por Punchbowl News.

Wicker disse aos repórteres mais tarde naquele dia que para ele a declaração “basicamente não muda muito”.

“Acho que a nomeação irá adiante”, acrescentou. “Você está me perguntando se estou inclinado a abandonar o voto sim? Minha resposta é que continuo afirmando firmemente que sim.”

A votação final sobre a nomeação de Pete Hegseth poderá ocorrer neste fim de semana. É necessária uma maioria simples, ou 51 de 100, para que Hegseth seja confirmado pelo Senado, onde os republicanos têm uma margem de quatro votos.