Rachel Reeves diz que o envolvimento com a China é do interesse nacional da Grã-Bretanha, pois confirma que não recuará nas medidas fiscais que apresentou no seu orçamento de outubro.
No meio da volatilidade contínua nos mercados internos, onde a libra caiu para o seu nível mais baixo num ano, o Chanceler estava otimista quando chegou a Pequim, insistindo que novas regras não estavam em negociação.
“O crescimento é a missão número um deste governo”, disse Reeves Durante visita a uma filial da fabricante britânica de bicicletas Brompton na capital chinesa.
“As disposições financeiras previstas no orçamento não são negociáveis. A estabilidade económica é a base do crescimento económico e da prosperidade.’
A visita de Reeves à China atraiu críticas de partidos rivais face ao fraco desempenho económico da Grã-Bretanha.
Com o endividamento do governo no máximo dos últimos 27 anos, depois de as taxas de rendibilidade das gilts terem subido para o seu nível mais elevado desde 2008, e com planos para cortar milhares de milhões de libras em prestações por invalidez, crescem os receios de que a crise possa afectar as taxas hipotecárias.
A revisão das despesas, prevista para o final deste ano, espera que os departamentos realizem poupanças de eficiência equivalentes a 5% dos seus orçamentos, mas há preocupações de que o chanceler possa ter de ir mais longe.
A alternativa seria violar as suas próprias regras sobre dívida e despesas, uma perspectiva que Paul Johnson, director do Instituto de Estudos Fiscais, descreveu como “bastante assustadora para os mercados”.
Rachel Reeves cumprimenta o ministro das Finanças chinês, Lan Foan, na Diaoyutai State Guesthouse em Pequim
O Chanceler, que está aqui para visitar a filial de Pequim da fabricante britânica de bicicletas Brompton, disse que as regras financeiras do seu Orçamento de Outubro eram “inegociáveis”.
O vice-primeiro-ministro da China, He Lifeng, à direita, gesticula para Rachel Reeves antes da reunião do Diálogo Econômico e Financeiro Reino Unido-China em Pequim
“Acho que seria muito difícil para (Sra. Reeves) quebrar as regras adequadamente”, disse Johnson ao programa Today da BBC 4. “Ele realmente acertou em cheio e vimos mercados bastante preocupados com a posição do Reino Unido.”
Mas enquanto o Tesouro retratou a visita à China como uma tentativa de construir “um terreno comum sobre comércio e investimento”, a Sra. Reeves apresentou uma defesa vigorosa tanto da sua visão como dos esforços do governo para fortalecer os laços com Pequim.
Questionado sobre se os laços mais estreitos com a China eram arriscados para o Reino Unido, ele disse: “Precisamos de garantir que temos um relacionamento bom e realista com países de todo o mundo”.
“É do nosso interesse nacional. É o que fazem os nossos aliados em todo o mundo e eu seguirei como Chanceler: agindo sempre no interesse nacional, para ajudar as empresas britânicas a exportar para o estrangeiro.’
A chanceler, que também viajará para Xangai, participou posteriormente numa reunião de diálogo económico e financeiro entre o Reino Unido e a China, em Pequim, com o seu homólogo chinês, o vice-primeiro-ministro He Leifeng.
Ele disse que “escolher não se envolver com a China” “não era uma opção”, mas alertou que a Grã-Bretanha deve “falar francamente” sobre o desligamento de países “com valores e liberdades democráticas”.
Embora o Partido Conservador o acusasse de “fugir para a China” em vez de explicar como iria resolver a debilitada economia britânica, o Tesouro respondeu que as preocupações fiscais estariam “na vanguarda da mente do Chanceler” durante a visita.
Escrevendo no The Times, a Sra. Reeves disse: “Não podemos ignorar o facto de a China ser a segunda maior economia do mundo e o nosso quarto maior parceiro comercial, com as exportações a sustentarem quase meio milhão de empregos no Reino Unido.
Portanto, não há opção de não se envolver com a China. O Reino Unido deve envolver-se com confiança com a China no comércio que beneficie o interesse nacional do Reino Unido e estar igualmente confiante em expressar as nossas verdadeiras preocupações económicas e comerciais aos chineses, incluindo o acesso ao mercado e práticas generalizadas de distorção do mercado.’
A Sra. Reeves acrescentou: “Este compromisso também precisa de promover os interesses de todo o Reino Unido. Podemos conversar frequentemente e francamente com a China sobre valores e liberdades democráticas, apoiando as guerras ilegais da Rússia em Hong Kong e na Ucrânia.’
O rendimento dos títulos dourados de 10 anos atingiu seu ponto mais alto desde 2008 na quinta-feira, em 4,89%, e terminou sexta-feira em 4,84%.
O rendimento dos títulos dourados de 30 anos tocou brevemente 5,43%, abaixo do pico da liquidação de quinta-feira, que foi o ponto mais alto desde 1998. No final do dia, fixou-se em 5,41%, cerca de três pontos base acima
Embora o dólar americano tenha se fortalecido esta semana depois que os dados mostraram crescimento no mercado de trabalho, a libra atingiu um novo mínimo de 13 meses em relação ao dólar. Foi 0,7% menor no fechamento dos mercados europeus na sexta-feira.
Reeves, que descartou o aumento de impostos e de empréstimos, está preparada para fazer cortes mais rígidos nos gastos nos departamentos para equilibrar as contas, se necessário. O Telegraph informou na noite de sexta-feira que cortes no orçamento do bem-estar estavam sendo considerados.
A visita do chanceler incluiu o governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, bem como o executivo-chefe da Autoridade de Conduta Financeira, Nikhil Rathi, e representantes seniores de algumas das maiores empresas de serviços financeiros da Grã-Bretanha.
O governo disse que a “restauração” das relações com Pequim foi acompanhada por um “firme reconhecimento” de que os dois países “não concordarão e nem sempre concordarão”, e prometeu ‘Desafiar’ a administração de Xi Jinping sempre que necessário.
Sra. Reeves disse Primeiro Diálogo Económico e Financeiro Reino Unido-China desde 2019 Houve um “marco significativo” nas relações entre os países, que apelou a mais comércio e investimento num cenário geopolítico “mais complexo e mais desafiante”.
“Devemos aproveitar esta oportunidade para traçar um rumo para uma relação estável e mutuamente benéfica entre nós”, disse a Chanceler.
O aumento dos custos de financiamento do governo poderá reduzir a margem orçamental esperada para o Partido Trabalhista, um sinal potencialmente preocupante da forma como os investidores encaram a estabilidade financeira no Reino Unido.
