O príncipe Harry conquistou uma grande vitória na quarta-feira, quando o tablóide britânico de Rupert Murdoch fez um pedido de desculpas sem precedentes por décadas de intrusão em sua vida e concordou em pagar danos substanciais para resolver seu processo de invasão de privacidade.
O advogado de Harry, David Sherborne, leu uma declaração no tribunal que o News Group Newspapers “fez um pedido de desculpas completo e inequívoco ao duque de Sussex pela grave intrusão em sua vida privada pelo The Sun entre 1996 e 2011”.
A declaração foi além do escopo do caso ao reconhecer a intrusão na vida da mãe de Harry, a falecida princesa Diana, e seu impacto em sua família.
“Reconhecemos o sofrimento causado a Duke e a perda de relacionamentos, amizades e família e concordamos em pedir desculpas e pagar-lhe uma compensação substancial”, afirmou o comunicado do acordo.
Seu telefone foi hackeado e ele foi espionado
É o primeiro grupo de notícias a admitir irregularidades no The Sun, um jornal que já vendeu milhões de exemplares com sua cobertura de esportes, celebridades e sexo – incluindo mulheres de topless na página 3.
Harry prometeu levar seu caso a julgamento para expor as irregularidades do jornal e obter uma decisão judicial que apoiasse suas reivindicações.
ARQUIVO – O CEO da News Corp., Rupert Murdoch, faz um discurso na Cúpula Nacional sobre Reforma Educacional em São Francisco, 14 de outubro de 2011.
Foto AP / Noah Berger, arquivo
Num comunicado lido pelo seu advogado, Harry afirmou ter conseguido a responsabilização que desejava para si e para centenas de outras pessoas, incluindo civis, que foram detidas.
O grupo de notícias admitiu “hackeamento telefônico, vigilância e uso indevido de informações pessoais por jornalistas e investigadores particulares” visando Harry. A NGN negou veementemente as acusações antes do julgamento.
“Isto representa um testemunho de centenas de outros requerentes que foram forçados a chegar a um acordo sem conseguirem obter a verdade sobre o que lhes foi feito”, disse Sherborne à porta do Supremo Tribunal de Londres.
Queixas de injustiça estão no topo
O anúncio bombástico veio depois que o início do julgamento foi adiado por um dia, enquanto as negociações de acordo de última hora esquentavam fora do tribunal.
O filho mais novo do rei Carlos III, Harry, de 40 anos, e Tom Watson, ex-membro trabalhista do parlamento, foram os únicos dois reclamantes restantes entre os 1.300 que resolveram ações judiciais contra jornais de grupos de notícias por supostamente hackearem seus telefones. E os investigadores invadiram ilegalmente suas vidas.
Em uma declaração conjunta lida por Sherborne, Harry e Watson disseram que a empresa se envolveu em “evidências falsas e encobrimentos” para obscurecer a verdade durante anos, excluindo 30 milhões de e-mails e outros registros.
“Houve uma conspiração massiva”, afirmou o comunicado, na qual “altos executivos obstruíram deliberadamente a justiça”.
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O grupo de notícias disse em comunicado que contestará no julgamento que as provas foram destruídas e que continua a negar essas acusações.
Embora o grupo de notícias tenha emitido um pedido de desculpas sem reservas por seus erros ao Shattered News of the World, nunca o fez ao The Sun e negou veementemente as acusações.
A declaração lida por Sherborne tinha como alvo Rebecca Brooks, agora CEO que supervisiona o grupo de notícias, que era editora do The Sun quando foi absolvida de acusações criminais em um caso de hackeamento telefônico.
“Durante seu julgamento em 2014, Rebecca Brooks disse: ‘Quando eu era editora do The Sun, administrávamos um navio limpo'”, disse ele. “Dez anos depois, quando ele era CEO da empresa, eles agora admitem, dirigiam uma empresa criminosa enquanto ele era editor do The Sun.”
A NGN pediu desculpas pelas irregularidades cometidas por detetives particulares contratados pelo The Sun, mas não por nada feito por seus repórteres.
Dois casos encerrados, um para acabar
De todos os processos movidos contra a editora desde que um escândalo generalizado de escutas telefônicas forçou Murdoch a fechar o News of the World em 2011, o caso de Harry foi o que mais se aproximou de um julgamento.
Murdoch fechou o jornal depois que o Guardian informou que jornalistas do tablóide hackearam o telefone da estudante Millie Dowler, de 13 anos, em 2002, enquanto a polícia procurava por ela.
O processo de Harry contra a NGN foi um dos três que ele acusou os tablóides britânicos de violar a privacidade ao ouvir mensagens telefônicas ou usar ilegalmente investigadores particulares para ajudá-los a pontuar.
Seu caso contra o editor do Daily Mirror terminou em vitória depois que o juiz decidiu que os grampos telefônicos eram “generalizados e habituais” no jornal e em suas publicações irmãs.
Durante esse julgamento em 2023, Harry tornou-se o primeiro membro sénior da família real a testemunhar em tribunal desde o final do século XIX, contradizendo o seu desejo de tornar visíveis os problemas da monarquia.
O resultado do caso do grupo de notícias levanta questões sobre como o seu terceiro caso – contra o editor do Daily Mail – irá prosseguir. Esse julgamento está previsto para o próximo ano.
fonte de um conflito amargo
O conflito de Harry com a imprensa remonta à sua juventude, quando os tablóides adoravam reportar tudo, desde as paixões de sua namorada até seu envolvimento com drogas.
Mas a sua raiva contra os tablóides é muito mais profunda.
Ele culpa a mídia pela morte de sua mãe, morta em um acidente de carro em 1997, enquanto perseguia paparazzi em Paris. Ele também os culpou pelos constantes ataques à sua esposa, a atriz Meghan Markle, que a forçaram a deixar a vida real e fugir para os Estados Unidos em 2020.
Princesa Diana e Price Harry em 1995.
Foto: UK Press via Julian Parker/Getty Images
O caso causou atrito em sua família, disse Harry no documentário Tablóides em julgamento.
Ela revelou em documentos judiciais que seu pai se opôs ao seu caso. Ele também disse que seu irmão mais velho, William, príncipe de Gales e herdeiro do trono, havia resolvido uma queixa pessoal contra o grupo de notícias que, segundo seu advogado, valia 1 milhão de libras (1,23 milhão de dólares).
“Estou fazendo isso por minha causa”, disse Harry aos documentaristas, embora tenha dito que gostaria que sua família tivesse se juntado a ele.
Harry e os outros resistentes
Harry foi um entre dezenas de reclamantes, incluindo o ator Hugh Grant, que alegou que jornalistas e investigadores do grupo de notícias violaram sua privacidade entre 1994 e 2016 ao interceptar mensagens de voz, grampear telefones, grampear carros e usar fraude para acessar informações confidenciais.
Entre o grupo original de reclamantes, Harry e o ex-legislador Tom Watson resistiram ao julgamento.
ARQUIVO – Príncipe Harry e Meghan Markle chegam à sede das Nações Unidas em 18 de julho de 2022.
AP Foto/Seth Wenig, Arquivo
Watson, que foi alvo da NGN quando fazia parte de uma investigação sobre alegações de irregularidades nos tablóides, disse que a intrusão teve um grande impacto sobre ele e sua família.
“Uma vez eu disse que as grandes feras da selva dos tablóides não têm predadores”, disse Watson. “Eu estava errado, eles têm o Príncipe Harry. … Somos gratos a ele por seu apoio inabalável e sua determinação sob tremenda pressão.”
Watson, que também recebeu um pedido de desculpas e um acordo substancial, pediu a Murdoch que apresentasse um pedido pessoal de desculpas a Harry, ao rei e a “incontáveis outros” afetados pela intrusão dos tablóides.
O grupo de notícias disse que os acordos encerraram mais de uma década de litígio após o fechamento do News of the World.
A NGN já resolveu mais de 1.300 reclamações sem ir a julgamento. Ao fazer isso, disse a Harry & Watson em seu comunicado, gastou mais de 1 bilhão de libras (1,24 bilhão de dólares) em pagamentos e custos legais.
