Num acidente vascular cerebral, à meia-noite do dia de Ano Novo de 1985, o aprendiz de contador Michael Harrison, de 24 anos, fez história.
Parado na Praça do Parlamento, em Londres, cercado por foliões turbulentos, ele ligou para o pai com o que descreveu como “uma bateria de carro com um fone de ouvido preso”.
Quando seu pai saiu da festa de família para atender o telefone em sua casa, o Sr. Harrison disse-lhe: ‘Feliz Ano Novo, pai, este é Mike. Esta é a primeira chamada numa rede móvel do Reino Unido.
Então aí estava; A primeira chamada de telemóvel da Grã-Bretanha, chamada Transportable Vodafone VT1, pesava 11 libras (5 kg) e custava £ 2.000 (£ 6.000 no dinheiro de hoje, considerando a inflação).
O pai de Harrison, Sir Ernest Harrison, foi o fundador da Vodafone e o primeiro presidente da empresa.
Em declarações ao MailOnline, o Sr. Harrison disse: “Tecnicamente falando, era um mundo muito diferente. Ninguém nunca ouviu falar da palavra telefone celular.
«Quando apareci na Praça do Parlamento para fazer a primeira chamada para o meu pai, transportava consigo um telemóvel de última geração, que era basicamente uma bateria de carro com um auscultador desajeitado acoplado.
“Houve uma corrida em direção à coisa que eu segurava. Funcionou.
À meia-noite do dia de Ano Novo de 1985, o contador estagiário Michael Harrison, de 24 anos, fez história ao fazer a primeira ligação de um celular na Grã-Bretanha.
Harrison, agora com 64 anos, está recriando o telefonema 40 anos depois
Apesar de ser uma tecnologia nova, Harrison disse que a qualidade das chamadas era equivalente à de um telefone fixo. ‘Você não pode dizer a diferença’, ele disse.
Na época, Sir Ernest, que morreu em 2009 aos 82 anos, dirigia a empresa britânica de eletrônicos Racal, da qual a Vodafone se separou.
O telefone foi emprestado ao Sr. Harrison na esperança de surpreender seu pai. Sua mãe também estava em segredo.
O VT1 era tão pesado que o Sr. Harrison só conseguia segurar o receptor. Um grupo de técnicos colocou o restante do aparelho sobre uma mesa.
“Ele era um visionário que estava convencido de que a telefonia móvel iria decolar”, disse Earnest sobre seu pai.
Ele sempre sentiu que as pessoas gostavam de conversar. Se lhes dermos a oportunidade de falar com mais pessoas em mais lugares, eles o farão, se a tecnologia permitir que seja suficientemente barato e suficientemente eficaz.
‘Portanto, foi uma grande aposta na tecnologia de ritmo acelerado.
‘Se você depende de um telefone que pesa cinco quilos e custa o equivalente a £ 6.000, você nunca será capaz de lançar uma grande rede.’
O Vodafone VT1 portátil pesava 11 libras (5 kg) e custava £ 2.000 (£ 6.000 no dinheiro de hoje, considerando a inflação).
Sir Ernest, que morreu em 2009 aos 82 anos, dirigia a empresa britânica de eletrônicos Racal, da qual a Vodafone foi desmembrada. Acima: Sir Ernest ao telefone e direto para seu filho
Mas a tecnologia avançou rapidamente. Harrison ganhou um telefone para carro em 1986 e seu primeiro aparelho portátil cerca de três anos depois.
Poucos dias depois de sua ligação no dia de Ano Novo, o comediante Ernie Wise fez a primeira ligação pública por celular.
O mesmo dispositivo usado por Harrison foi tragicamente transportado para St Catharine’s Dock, em Londres, numa carruagem postal do século XIX.
A chamada de Wise foi recebida na sede da Vodafone, então localizada em cima de um restaurante indiano em Newbury, Berkshire.
Durante os primeiros nove dias de 1985, a Vodafone foi a única operadora de redes móveis no Reino Unido.
Mais de 2.000 pedidos do telefone de primeira geração foram feitos antes de Harrison fazer sua ligação. No final de 1985, 12.000 aparelhos foram vendidos.
O momento crucial para a indústria de telefonia móvel do Reino Unido ocorreu quando a Racal superou a oferta da GEC para comprar tecnologia de telefonia móvel.
Os homens por trás do lançamento no Reino Unido foram os primeiros cinco funcionários da Vodafone.
Poucos dias depois de sua ligação no dia de Ano Novo, o comediante Ernie Wise fez a primeira ligação pública por celular.
A rede inicialmente tinha apenas cinco estações base, o que significa que só estava disponível em partes do M25.
Mas no final de 1985, tinha mais de 100 estações base e 12.000 assinantes que usavam celulares.
Agora, a posse de telefones celulares é virtualmente universal. De acordo com USwich, quase todas as pessoas no Reino Unido – 98% das pessoas entre 16 e 24 anos – possuem um smartphone.
E até o final de 2023, de acordo com estatísticas separadas do Statista, cerca de 70% da população mundial serão usuários de smartphones.
Mas há desvantagens. Foram levantadas preocupações sobre o impacto dos smartphones nos jovens, particularmente a utilização de aplicações de redes sociais como o TikTok e o Instagram.
No mês passado, descobriu-se que o Instagram, que pertence à empresa-mãe do Facebook, Meta, enfrentou uma investigação do Ofcom por supostamente fechar os olhos aos predadores que anunciavam conteúdo de abuso sexual infantil gerado por IA.
E os deputados estão agora a apoiar uma proposta de legislação que limitaria o uso de smartphones pelas crianças.
O Sr. Harrison acrescentou: “Ninguém em 1985 poderia prever o quão central o telefone móvel se tornaria na vida de todos.
‘Você terá que esperar mais dez anos até que a internet chegue naquele dia. É incrível como a tecnologia e os telemóveis capacitaram as pessoas em termos de acesso à informação e à comunicação.
“Mas, ao mesmo tempo, é um resultado completamente diferente da forma como os primeiros pioneiros, como o meu pai, pensavam sobre os telemóveis.
“Ele acreditava em pessoas conversando umas com as outras. Mas foi numa direção ligeiramente diferente.
