O fedor da hipocrisia é tão familiar quanto avassalador.
Há duas décadas, o SNP começou a afastar-se das margens da política escocesa com o compromisso de agir de forma diferente.
Liderados pelo falecido Alex Salmond, os nacionalistas capitalizaram um sentimento crescente entre os eleitores de que os políticos tanto em Westminster como em Holyrood estavam fora de contacto.
O apoio ao SNP aumentou quando Salmond pintou o quadro de um establishment político corrupto, repleto de clientelismo e acordos de bastidores.
Uma votação no seu partido, disse Salmond, representou uma incursão num novo tipo de política, onde a justiça e a transparência eram fundamentais.
Um número suficiente de eleitores – muitos dos quais, compreensivelmente, estavam descontentes com a direcção da viagem do Partido Trabalhista – foram persuadidos pela proposta do antigo líder do SNP e, em 2007, a Escócia entrou no seu período contínuo de domínio nacionalista.
Por esta altura, já deveria estar claro, mesmo para os mais amplos e ingénuos entre nós, que a nova política prometida pelo Sr. Salmond (e por todos os tipos de populistas, de Jeremy Corbyn a Donald Trump) não é diferente da velha política.
No poder, o SNP tem sido secreto e evasivo: em diversas ocasiões, o governo escocês desviou o dinheiro dos contribuintes numa tentativa fútil de suprimir informação.
Recentemente, foi a vez da administração do SNP da Câmara Municipal de Glasgow explorar essa nova política.
O líder do SNP, John Sweeney, com a líder do Conselho Municipal de Glasgow, Susan Aitken
Membros da imprensa e do público foram obrigados a deixar uma reunião do conselho na semana passada, depois que os membros discutiram uma doação de £ 1 milhão de uma empresa anônima para a autoridade local.
Temos que aceitar que o assunto não tem interesse nem importância, a origem do dinheiro era irrelevante.
Claro, estava longe de ser assim. Se a liderança do SNP da maior autoridade local da Escócia quiser aceitar um milhão de libras de uma empresa, isso não é apenas desejável, mas devemos saber que a empresa é questionável.
Caso contrário, sem rodeios, como saberemos se o doador – qualquer doador – recebe algo em troca?
Inevitavelmente, a Câmara Municipal não conseguiu suprimir os detalhes deste caso específico.
Sabemos agora que os vereadores concordaram em aceitar o dinheiro da empresa de confeitaria turca Pladis, que comprou a antiga fábrica de biscoitos McVitie’s em Tollcross antes de a fechar em 2022.
Os vereadores envolvidos argumentam que se encontravam numa situação impossível: a empresa queria manter o anonimato e por isso a escolha foi aceitar ou recusar uma quantia significativa de dinheiro que poderia ter sido usada para melhorar a área afetada pelo encerramento da fábrica.
Bem, só será um risco moral se não acreditarmos que a transparência é a pedra angular de uma democracia saudável.
Não está claro se Susan Aitken, a líder do SNP em Glasgow, esteja comprometida com essa política.
Você pode imaginar os gritos de justa indignação que irromperiam dos nacionalistas se discutíssemos a decisão de manter as coisas quietas por um conselho dirigido pelos Trabalhistas ou pelos Conservadores?
Na semana passada, embora o nome do doador permaneça anónimo, John Grady, antigo deputado trabalhista por Glasgow East, escreveu a Aitken para perguntar se ela achava apropriado.
O Anonymous, escreveu ele, deu a ela “motivo de grande preocupação”.
Aceitar doações, escreveu Grady, com a condição de que a identidade do doador não fosse divulgada tornaria difícil – “se não impossível” – avaliar se a doação criou um conflito de interesses.
Não é nada complicado, mas parece escapar ao estabelecimento do SNP em Glasgow.
Os vereadores nacionalistas acertaram numa coisa: Glasgow precisa de investimentos sérios e rápidos.
Desde que o SNP assumiu o controlo do conselho em 2017, o declínio da cidade tem sido acentuado.
Ao longo dos anos, a pior negligência limitou-se a bolsas de deterioração no extremo leste e em partes do lado sul.
Hoje, Glasgow está caindo no esquecimento.
O centro da cidade está imundo, com calçadas rachadas e inundadas e lixeiras transbordando.
Nasci aqui e é minha casa, então talvez eu seja tendencioso, mas mantenho o argumento de que Glasgow é uma das cidades mais bonitas do Reino Unido.
Construída com base na riqueza de comerciantes e importadores, minha cidade é um lugar de infinitas maravilhas arquitetônicas e de incrível beleza natural.
Não que um visitante necessariamente notasse algum hoje. As ruas ao redor da Estação Central de Glasgow são sujas e desagradáveis.
Um turista que saísse do guarda-chuva do Homem de Hillan ao sul da estação poderia escorregar na calçada escorregadia ao tropeçar em um fumante.
Pouco antes do Natal, a rua onde moro em Glasgow foi fechada para permitir a filmagem do remake do thriller de ficção científica “The Running Man”.
O que, eu me pergunto, levou os cineastas a buscar uma distopia pós-apocalíptica na outrora real cidade onde nasci?
Todas as cidades hoje enfrentam desafios. O domínio dos varejistas on-line significa a morte das ruas principais em todo o país. As ruas antes movimentadas estão repletas de unidades vazias e lojas de vaporização baratas.
Muitas vezes surge uma loja de doces que só aceita dinheiro, satisfazendo a vontade local de doces e, ao mesmo tempo, fornecendo cobertura para lavadores de dinheiro.
Portanto, sim, existem questões complexas para Susan Aitken (e para vereadores de todo o país) neste momento.
Mas manter o local limpo não deveria estar além do poder de um líder urbano moderno.
Viaje para sul da fronteira, por exemplo, Newcastle ou Manchester e verá cidades modernas a enfrentar os mesmos desafios e a enfrentá-los.
Glasgow é excepcionalmente suja. Cai de forma anormal. É incomumente negligenciado.
Isto não deveria ser surpreendente. A única ferramenta do SNP é o martelo do nacionalismo, mas nem todos os problemas são um prego.
Obcecados pela independência, os políticos do SNP não têm nem a inteligência nem a inclinação para considerar como os actuais problemas podem ser resolvidos ao abrigo do actual acordo constitucional.
Glasgow é suja e problemática porque, durante quase uma década, foi dirigida por um partido que se preocupa mais em provocar brigas com o governo do Reino Unido do que em satisfazer as necessidades prementes dos eleitores.
Em 2017, o SNP herdou o controlo de uma das grandes cidades da Europa Ocidental, uma joia da coroa do Reino Unido.
Hoje, Glasgow está suja e maltratada, muitas das suas outrora belas ruas irreconhecíveis.
Não é nenhuma surpresa que os conselheiros do SNP queiram esconder dos eleitores os detalhes da sua tomada de decisão.
