Um império australiano de fast food que começou como uma pequena loja de frango a carvão ao lado de uma estação de trem poderia render uma fortuna a seus proprietários, marido e mulher, enquanto eles testavam as águas para uma venda potencial.
O imigrante libanês Andre Estefan abriu sua loja original em 1997 com sua irmã Samira e partiu sozinho para fundar El Jannah com sua esposa Carol.
O casal é agora o orgulhoso proprietário de um rolo compressor de fast food com 35 locais em NSW, Victoria e ACT.
O negócio, que teve origem na loja original em Granville, no oeste de Sydney, está agora no radar de bancos de investimento internacionais como o Morgan Stanley, que procuram aconselhar os proprietários e intermediar uma possível venda este ano.
A empresa ainda não contratou formalmente um consultor, mas o CEO da empresa, Brett Holden, está conversando com potenciais licitantes, informou o Australian Financial Review.
Anteriormente, Holdin dirigiu a Cravable Brands – proprietária da Oporto, Red Rooster e Chargrilled Charlie’s – que por sua vez tem compradores correspondentes.
O cobiçado proprietário PAG Asia Capital estava em negociações com a Affinity Equity Partners para avaliar esse negócio em US$ 800 milhões, embora as negociações tenham fracassado recentemente.
El Jannah tem cerca de um quinto do tamanho – 35 locais contra 544 – que o veria avaliado em mais de US$ 50 milhões, mas qualquer oferta provavelmente seria mais baseada em sua marca forte e potencial de expansão.
Holdin disse em Outubro do ano passado que a sua ambição era que El Jannah tivesse 300 locais durante a próxima década, “mais perto de 500, se pudermos”.
A dupla de marido e mulher de El Janna, Andre e Carol Estefan, é retratada dentro de uma loja.
Depois de um início humilde como uma única loja próxima a uma estação de trem, El Jannah agora tem 35 locais em NSW, Victoria e ACT (uma filial na foto).
As raízes de El Janna remontam à primeira loja de frango chamada Awafi, que Andre e Samira e seus respectivos sócios abriram em 1997 no subúrbio de Granville, em Sydney.
Samira e seu marido Simon Aji contribuíram com a maior parte do capital, deixando Andre e sua esposa Carol com o resto.
Awafi oferece frango tradicional ao estilo libanês cozido em carvão aberto, o aroma delicioso atraindo clientes da estação ferroviária próxima, e a notícia logo se espalhou pelos subúrbios vizinhos.
A filha de Simon e Samira, Cindy, diz: ‘As pessoas pensam que os australianos são os únicos que fazem churrasco, mas cozinhar a carvão é comum em todas as casas no Líbano.’
Em 1998, Andre e Carol decidiram se separar de Simon e Samira e seguirem por conta própria estabelecendo El Jannah, que significa ‘Céu’ em árabe.
Andre assumiu a administração e a frente da casa do negócio, enquanto Carol atuou como chef na cozinha dos fundos.
Por ser uma empresa familiar, os acordos relativos aos procedimentos e finanças do Awafi eram informais e geraram rivalidade entre o novo El Jannah e Azid, que continuaram com o Awafi, já que os dois restaurantes competiam por clientes.
Os pratos grelhados do El Zanna – servidos com picles mistos libaneses, pão pita, batatas fritas e uma porção generosa de seu famoso molho de alho – chegaram ao topo da rede de frangos de batalha de Sydney.
Na foto está a casa palaciana de propriedade dos fundadores do El Jannah. O casal espera vender a enorme mansão no noroeste de Sydney por US$ 15 milhões
Hawao com Awafi do oeste de Sydney, o Frango’s fundado por imigrantes portugueses e o já mencionado Chargrilled Charlie’s dos subúrbios do leste tiveram sucesso, mas a ascensão meteórica de El Janna os superou.
“Em 1998, El Jannah foi o primeiro a oferecer este tipo de comida”, disse Estefan ao Real Commercial no ano passado.
«Vimos uma oportunidade de vender um produto de alta qualidade que ainda não estava amplamente disponível e Granville era um local ideal devido à comunidade libanesa existente.
‘Adoramos receber clientes que gostaram de nossa comida e que retornarão com seus amigos e familiares. Com nosso frango a carvão como herói e as vendas crescendo, ao final do primeiro ano de negócios sabíamos que seria um negócio de sucesso.’
A empresa seguiu com seu segundo local nas proximidades de Punchbowl em 2009 e outros locais no ‘coração’ do oeste de Sydney.
Em seguida, mudou para Melbourne, onde Preston, Campbellfield e Craigsburn tiveram um bom desempenho.
Agora possui locais regionais em NSW em Tahmoor e Albion Park, e uma loja em Gungahlin, ACT.
Newcastle, Wollongong, Canberra, SA e Queensland são os próximos, embora, de acordo com Holdin, os novos locais sejam restaurantes independentes com praças de alimentação fora da mesa.
‘Quero que a marca esteja presente em todo o país e potencialmente se internacionalize.’
Histórias de sucesso recentes na fervorosa indústria de fast food da Austrália incluem a rede de burritos Guzman y Gomez, que recentemente flutuou na ASX e na fundadora da Sunshine Coast, Betty’s Burgers, que explodiu para 60 locais em menos de 10 anos.
