Delis Curry estava ansiosa para voltar para casa depois de passar 15 horas no hospital em Altadena, Califórnia, quando ocorreu o golpe devastador.
Passava pouco da meia-noite do dia 8 de janeiro quando Currie, de 95 anos, e sua neta, Dalis Kelly, chegaram à pitoresca casa de campo de Currie na Cranage Street.
No caminho para Altadena, os dois notaram chamas e fumaça a cerca de seis quilômetros a leste da casa de Curry.
A neta disse que não se assustou na hora porque a fumaça parecia longe demais para chegar ao bairro da avó.
Kari, carinhosamente conhecida como ‘Mama Dee’ por todos, estava cansada de ficar no hospital e só queria dormir em sua própria cama, disse sua neta.
“Ele me deu um grande beijo molhado e disse eu te amo”, disse Kelly ao DailyMail.com.
‘Eu disse: ‘Eu também te amo’ e me certifiquei de que ela estava segura lá dentro. Estávamos ambos muito cansados do dia no hospital. Não achei que ela estivesse em perigo eminente porque não havia ordem de evacuação na época.
‘Às vezes os beijos dele ficavam tão molhados que você tinha que enxugar um pouco. Que ela era. Simplesmente adorável. Nos beijamos, nos despedimos e voltei para minha casa. Essa foi a última coisa que dissemos um ao outro.
Kelly, que mora a cerca de 40 quilômetros de distância, em Claremont, disse que acordou horas depois com a terrível notícia de que o incêndio em Eaton já havia consumido vários quarteirões de Altadena.
Dalis Kelly (à esquerda) diz que os restos mortais de sua avó Dalis ‘Mama Dee’ Curry (à direita) foram encontrados no que antes era sua casa de campo em Altadena, Califórnia, depois que o incêndio em Eaton destruiu impiedosamente a área.
A família de Dalys Curry estava procurando freneticamente por seu paradeiro e esperando que alguém a tivesse resgatado
O mortal incêndio Eaton em Altadena queimou mais de 14.000 acres com 35% de contenção na tarde de terça-feira.
Ela ligou para o xerife e para os bombeiros e pediu que alguém verificasse sua avó, mas o sistema estava sobrecarregado de ligações.
Foi então que ele decidiu entrar no carro e dirigir de volta para a casa de sua avó, a 40 quilômetros de distância.
‘Mais tarde descobri que as pessoas na área receberam um aviso de despejo às 3h30 (quarta-feira), mas Mama D não é a garota do celular. Quando você fica mais velho, é mais difícil para eles ou eles não gostam de usar o celular.
Quando chegou a Altadena, às 5h30, a polícia já havia isolado o bairro.
Cinzas e fumaça cobriram tanto o céu que ele nem conseguia ver o sol, disse Kelly.
“Estava tudo preto e eu estava apavorada porque me sentia como se estivesse no inferno”, disse ela. “Um homem passou por mim e gritou que sua casa inteira estava pegando fogo.
‘Outra mulher passou e gritou: ‘A cidade inteira se foi!’ E eu pensei, ‘Oh, meu Deus! O que está acontecendo?’
Kelly disse que um policial a viu e pegou as informações de sua avó, mas a aconselhou a ir alguns quilômetros até o Centro Cívico de Pasadena, onde alguns moradores foram evacuados.
Dalis Kelly disse que mal reconheceu a pilha de escombros e cinzas deixada para trás na casa de sua avó em Altadena.
“Eu estava a caminho de Pasadena quando ele me ligou”, contou Kelly. ‘Ela disse: ‘Senhora, odeio dizer a você, mas a casa da sua avó desapareceu completamente.’
‘Eu ainda fui ao centro e depois ao Centro Recreativo Arcádia porque talvez alguém a tenha tirado de casa e a levado para algum lugar aqui. Agarrei-me à esperança de que alguém o tivesse encontrado.
Dois dias depois, Kelly e sua família ainda não receberam a confirmação das autoridades policiais ou do escritório do examinador médico do condado de Los Angeles. Disseram-lhe que alguém iria à casa de sua avó verificar no fim de semana.
Em vez disso, Kelly decidiu voltar para Altadena na sexta-feira para encontrar os restos mortais de sua avó.
“Eu mesmo fui lá para ver se conseguia encontrar o corpo dele, mas a Guarda Nacional me impediu”, disse ele. ‘Eles me disseram que não havia nada que pudessem fazer, mas um deles teve pena de mim e disse que me guiaria até lá, mas teríamos que caminhar.’
Um morador que decidiu ficar no bairro viu Kelly e o policial e os seguiu pelo devastado bairro de Altadena.
“A devastação foi inacreditável”, disse ele. As linhas de energia caíram por toda parte. Quando chegamos em casa, foi um pesadelo.
Mama de Altadena era um membro querido da comunidade e morou em sua casa por mais de 20 anos
Uma câmera anelar capturou imagens de vídeo aterrorizantes da possível origem do rápido incêndio em Eaton em Altadena, Califórnia.
O fogo desceu rapidamente a colina e destruiu vários quarteirões de áreas residenciais em Altadena
Kelly disse que quando chegou ao chalé mal conseguia distinguir o local onde costumava ser colocada a cadeira favorita de sua avó.
“Ele adorava aquela cadeira e dormia nela o tempo todo, então pensei que ele estaria lá, mas não vi nenhum vestígio”, disse Kelly. ‘O cheiro de gás era tão forte que a Guarda Nacional me disse que tínhamos que partir.’
Dois dias depois, Kelly recebeu uma ligação de funcionários do County Medical Examiner.
Ele disse: ‘Eram 17h de domingo quando vi o número do legista e meu coração caiu. ‘Eles disseram: ‘Infelizmente, encontramos os restos mortais na casa da sua avó.’
Autoridades disseram que os únicos restos encontrados na pequena cabana eram metade de uma caveira em uma armação de óculos.
“Isso significa que ela provavelmente estava dormindo e tão cansada que nem tirou os óculos”, disse Kelly em meio às lágrimas.
Kelly disse ao DailyMail.com que sua avó de 95 anos teve algumas complicações cardíacas há alguns meses. No entanto, durante a última viagem de Curry ao hospital, o médico solicitou uma tomografia computadorizada.
Depois de alguns exames, os médicos disseram que seus exames e sinais vitais eram normais para um homem de 95 anos, então Curry recebeu alta do hospital em 7 de janeiro às 23h30.
A essa altura, o fogo já estava se movendo perto de algumas linhas de energia acima da trilha Eaton Canyon, em Altadena. Em 30 minutos, a dupla chegou à casa de Curry, o desfiladeiro estava em chamas.
Kelly disse que estava com o coração partido e se culpava por levar a mãe de volta para Altadena.
A neta perturbada disse que estava lutando contra a culpa por ter deixado sua amada Mama Dee à noite, mas teve que voltar para casa para ajudar sua irmã doente com câncer.
Fileiras de casas e postes de energia foram destruídos no incêndio em Eaton
“Em seus 95 anos de vida, Mama D nunca fez uma tomografia computadorizada, mas eles solicitaram uma um dia antes do incêndio”, disse Kelly ao DailyMail.com. “Não sei por que isso aconteceu, mas, ironicamente, a única coisa que nos resta para ajudar a identificar seus restos mortais é porque foi encontrada uma parte de um crânio.
‘Pensei comigo mesmo: ‘Foi isso que Deus quis dizer? Por que isso aconteceu? Por que simplesmente não ficamos no hospital?’ Existem tantas perguntas e e se. Ele queria sair do hospital naquela noite e ir para onde fosse feliz, que fosse sua própria casa.
Kelly disse que quarteirões após quarteirões de casas perto da casa de sua avó foram destruídos no incêndio em Eaton. Ele disse que os vizinhos, que procuravam sua avó de 95 anos, também ficaram arrasados com a morte dela e com a própria perda.
Ela descobriu recentemente que um dos vizinhos de sua avó estava batendo em sua porta enquanto as chamas se aproximavam de sua casa. O homem de 95 anos, porém, não respondeu, então o vizinho mudou-se, disse Kelly.
Kelly disse que as autoridades municipais e distritais precisam elaborar um plano melhor para alertar os residentes sobre incêndios florestais, especialmente os idosos que podem não ter ouvido os avisos de evacuação enviados por telefones celulares.
“Altadena era um lugar maravilhoso e partiu meu coração ver quilômetros e quilômetros de devastação”, disse Kelly. Nunca vi tamanha destruição nos Estados Unidos, exceto durante o furacão Katrina.
‘Você nunca pensou que algo assim pudesse acontecer com você. Achávamos que o fogo poderia descer da montanha e destruir a cidade inteira.
Ela disse que, aos 95 anos, sua avó “ainda estava afiada” e sempre falava sobre seus dias como atriz em Hollywood.
Curry teve pequenos papéis em vários filmes de Hollywood que se tornaram clássicos da cultura pop, como The Blues Brothers e Os Dez Mandamentos.
Kelly disse que sua avó contaria histórias para a família sobre como trabalhou em Hollywood e como ela começou no cinema. A madrinha de Curry, Madame Sul-Te-Wan – conhecida por ser a primeira atriz negra a assinar um contrato de cinema em Hollywood – ajudou-a a entrar no negócio.
Ele participou de filmes como Lady Sings the Blues, estrelado por Diana Ross. Curry decidiu deixar a indústria cinematográfica abruptamente em 1980.
Dalis Curry teve papéis em filmes clássicos cult como Blues Brothers e Os Dez Mandamentos. Ela deixou Hollywood e se concentrou em sua carreira como enfermeira de idosos até se aposentar
“Houve uma situação no sofá do elenco quando ela estava entrevistando um grande produtor e diretor, quando ele fez alguns avanços desrespeitosos em relação a ela”, diz Kelly. ‘Ela pediu que ele levantasse a saia, mas ela era uma mulher com um certo tipo de integridade e ele rapidamente a colocou em seu lugar.’
Kelly disse que sua avó nunca revelou o nome do produtor.
“Ele a ameaçou dizendo que ela nunca mais trabalharia nesta cidade. Então as ligações de Hollywood pararam de chegar.
Curry aparecia no teatro comunitário de vez em quando, mas dedicou o resto de sua vida como enfermeira domiciliar para idosos até se aposentar.
Curry morou em sua casa de campo em Altadena por mais de 20 anos e adorou sua independência. Kelly disse que sua família tem lutado e tem lutado para seguir em frente sem a matriarca Tentando arrecadar dinheiro para seu memorial e funeral.
“Ele adorava seus cheeseburgers, contar histórias e ir a todas as lojas locais e em Altadena”, disse Kelly. “É um lugar especial, cheio de pessoas ecléticas e famílias negras e latinas trabalhadoras.
‘Ele era amado por todos que o conheceram. Eu não desejaria essa dor ao meu pior inimigo. Mama Dee sempre dizia: “Bem, querido. Nada é tão ruim quanto parece, mesmo no pior”. Estou tentando lembrar as palavras porque sinto muita falta dele.
