Os residentes de Canberra sabem um pouco sobre o que é Los Angeles passando. Há exactamente 22 anos, um incêndio florestal na capital da Austrália transformou-se numa conflagração urbana devastadora.
Em 18 de janeiro de 2003, o que começou como um incêndio florestal – como são conhecidos na Austrália – foi provocado por um raio em uma cordilheira remota que foi rapidamente empurrado para subúrbios residenciais por fortes rajadas. As árvores e gramíneas que marcavam a cidade como a “capital do mato” foram alimentadas, mas a seca do ano anterior a queimou.
D o infernoQueimou durante cinco dias e provocou uma parede de chamas com 29 quilómetros de largura, matando quatro pessoas, ferindo centenas e destruindo mais de 480 casas numa cidade de meio milhão de habitantes.
Um bombeiro atende um incêndio perto de Wooroloo, a nordeste de Perth, Austrália, em 2 de fevereiro de 2021.
(Evan Collis/Associated Press)
com Temporada de incêndios florestais 2019-2020 Conhecidos como o Verão Negro, que matou 34 pessoas e destruiu mais de 3.000 casas em todo o país, os incêndios florestais de 2003 continuam a ser uma memória dolorosa para muitos australianos.
“Parecia que estava chovendo fogo porque havia muitas brasas e ventos muito, muito fortes”, disse Rohan Scott, bombeiro que estava no local na época.
Hoje, Scott chefia o Corpo de Bombeiros Rural do Território da Capital Australiana, que supervisiona as áreas periféricas de Canberra.
O Times conversou com ele sobre a tragédia de 2003 e como ela mudou a abordagem da cidade em relação à prevenção de incêndios. A entrevista foi editada para maior extensão e clareza.
Qual foi sua reação aos incêndios em Los Angeles? Alguma coisa te lembrou Canberra em 2003?
Se você olhar a destruição e as condições, apenas o comportamento do fogo, do vento, há semelhanças.
Em 2003, quando uma casa pegou fogo, tivemos que deixar aquela casa pegando fogo. Tivemos que proteger as pessoas próximas a nós porque o vento estava muito forte. Mesmo que tivéssemos um caminhão em cada casa, eu provavelmente diria que ainda sentiríamos falta da casa.
Acho que os bombeiros de Los Angeles fizeram um trabalho excepcional, considerando o vento. As pessoas precisam entender que essas brasas são muito, muito pequenas. Quando entram na menor fresta de uma casa, ela desaparece.
Como os incêndios de 2003 mudaram o combate a incêndios australiano ou Prevenção de incêndio?
Agora temos o que chamamos de zonas de proteção de recursos e padrões de gestão de incêndios florestais. Deve haver uma área entre a casa e as plantas que deve ser mantida. Portanto, se for um amortecedor de grama, ele deve ser cortado e mantido em um determinado padrão. Se houver árvores, a carga de combustível das árvores deve ser mantida num determinado valor.
Também temos software de modelagem de incêndios florestais e sabemos para onde estão indo os incêndios em áreas propensas a incêndios florestais. E se você construir nesses lugares agora, há um certo padrão que você deve seguir para construir sua casa. Existem certos materiais de construção que você precisa usar para torná-lo mais resistente ao fogo.
Eu mesmo moro em uma área propensa a incêndios florestais e estou construindo um deck na lateral da minha casa. Não estou usando um produto de madeira, mas sim um produto plástico renovável, pois não é suscetível ao fogo.
Um helicóptero lança retardante de fogo perto de Wooroloo, a nordeste de Perth, Austrália, em 2 de fevereiro de 2021.
(Evan Collis/Associated Press)
Com que rigor são aplicados estes regulamentos de gestão da vegetação?
Nossos padrões de gestão de incêndios florestais são a lei – eles são a lei. Na verdade, atuamos como bombeiros e auditamos as zonas de redução de incêndios florestais e zonas de proteção de ativos.
Também temos equipes que vão sair e retirar plantas: folhas mortas, gravetos mortos e galhos que estão no chão.
E quando se reconstrói uma propriedade, encorajamos as pessoas a cultivar certos tipos de plantas que são menos propensas ao fogo.
Los Angeles está relutante em usar queimadas controladas para reduzir a geração de combustível. O que Camberra faz a esse respeito?
Esta é apenas uma ferramenta entre muitas que podemos usar.
Isto reduz o consumo de combustível, mas só pode ser feito em determinadas condições climáticas. O ar deve ir para a área certa. Caso contrário, será muito eficaz e destruirá o meio ambiente. Ou pode não funcionar porque não está quente o suficiente.
Incêndios florestais em Victoria e Nova Gales do Sul, Austrália, são mostrados em uma imagem de satélite em 4 de janeiro de 2020.
(NASA/Associated Press)
Num incêndio típico, a redução do risco queima lentamente, mas estamos falando apenas dos combustíveis superficiais e terrestres. Se for um incêndio grande e forte na copa, você não pode reduzir o combustível – ele carregará o fogo de qualquer maneira.
O pastoreio é outra opção, especialmente para ervas daninhas. Em algumas áreas aqui, temos arbustos de amora-preta nativas muito grossos. Eles usaram rebanhos de cabras para reduzir esse combustível, sem necessidade de queima e sem impacto no meio ambiente. As cabras comem qualquer coisa. Eles alegremente mastigaram essas ervas daninhas. Portanto, é uma situação em que todos ganham.
Que tipos de mudanças foram feitas na preparação das comunidades para os incêndios?
Cada pedaço de terra no Território da Capital tem algum tipo de plano para reduzir o risco de incêndio ou o que faremos em caso de incidente, quer se trate de terras de propriedade do governo, de propriedade privada ou de terras agrícolas rurais.
Esta é uma responsabilidade partilhada entre a comunidade e os bombeiros. Para você, como proprietário, pedimos que prepare seu imóvel o máximo possível. Isso inclui limpar as calhas, remover quaisquer materiais inflamáveis da casa e garantir que as brasas não entrem no telhado ou em outras aberturas do prédio. Certifique-se de ter uma mangueira que alcance ao redor.
Esperamos agora que você execute seu plano de incêndio. O plano para esse incêndio é sair mais cedo ou ficar e proteger. Se você tem um Bolsa de evacuaçãoVocê deve ter estes itens: telefone celular, papéis críticos, remédios. Quanto tempo leva para realocar seu animal de estimação? Leve isso em consideração.
E quanto às ordens de evacuação como em Los Angeles?
Despejo forçado Geralmente não fazemos aqui em Canberra.
É quando você coloca as pessoas em risco porque está dizendo a elas para irem embora e pode ser tarde demais para ir embora, mesmo que se elas ficarem e defenderem, elas estão preparadas e nós garantimos que elas tenham mangueiras de jardim, baldes, água . , sua própria proteção pessoal.
Uma aeronave de combate a incêndios despeja retardante em um incêndio perto de Wooroloo, a nordeste de Perth, Austrália, em 4 de fevereiro de 2021.
(DFES/Associated Press)
Se você tem um imóvel bem preparado, se você, como unidade familiar, sabe exatamente o que vai fazer em caso de incêndio, isso significa que posso alocar meus recursos de combate a incêndio para apagar o fogo, em vez de tentar. resgatar você.
Tanto os incêndios em Los Angeles como os incêndios em Canberra são considerados acontecimentos sem precedentes, levantando questões difíceis sobre a prevenção. Quanto dinheiro público deveríamos gastar para nos proteger contra eventos raros?
Você olha aqui e tivemos aquele incêndio muito forte em 2003. Nosso incêndio florestal de 2019-2020 foi um incêndio geracional. Portanto, agora experimentei apenas duas gerações de fogo em minha vida.
Nosso maior desafio Mudanças climáticasInfelizmente. O intervalo de tiro está ficando mais curto. Historicamente, costumávamos ter um intervalo entre incêndios de 20 a 30 anos ímpares, que agora foi reduzido para 15 e pode ser de sete anos ou menos. Portanto, estes grandes incêndios estão a acontecer com mais frequência, com a vegetação a crescer mais rapidamente devido às alterações climáticas.
Portanto, não sabemos o que vem a seguir. Só podemos tentar gerenciar o risco.
A Austrália e a Califórnia historicamente têm ajudaram um ao outro com os incêndios uns dos outros porque as temporadas de incêndios não se sobrepunham. Poderá este sistema continuar a fazer com que ambos os locais sejam agora vulneráveis ao fogo durante todo o ano?
Estamos na época dos incêndios, mas, novamente, isso não deve desencorajar ninguém de procurar ajuda. Sempre que pudermos, devemos ser capazes de fornecer recursos.
Mas você fez uma boa observação. Estamos acostumados a receber algumas de nossas aeronaves do Hemisfério Norte, porque elas fazem a temporada de incêndios no Norte e depois descem para o Hemisfério Sul. Isso agora começa a se sobrepor.
