Um tribunal federal de apelações desferiu um golpe na quinta-feira na Comissão Federal de Comunicações do presidente Biden, derrubando as regras de Internet aberta, duramente combatidas e há muito debatidas pela agência.
A FCC procurou restabelecer uma política abrangente estabelecida sob o presidente Obama, que foi concebida para tratar o serviço de Internet como um serviço público essencial, como os serviços de água ou energia.
Sob as chamadas regras de neutralidade da rede, os fornecedores de serviços de Internet estarão sujeitos a uma maior regulamentação. Uma comissão liderada pelos republicanos revogou as regras em 2017, durante o primeiro mandato do presidente eleito Donald Trump.
No início do ano passado, a FCC – então sob controlo democrata – votou pela formalização de um padrão nacional para o serviço de Internet para evitar o bloqueio ou a lentidão da informação transmitida através de linhas de Internet de banda larga. O princípio fundamental de uma Internet aberta significa que os fornecedores de serviços de Internet não podem discriminar entre fornecedores de conteúdos.
A ordem também deu à FCC maior supervisão sobre como os provedores de Internet respondem a interrupções de serviço ou violações de segurança envolvendo dados de clientes. A FCC, citando a segurança nacional, disse que a comissão precisava de maior supervisão para reprimir eficazmente as empresas estrangeiras consideradas uma ameaça à segurança.
Mas na quinta-feira, o 6º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Cincinnati, decidiu que a comissão de cinco membros não tem autoridade para reclassificar a Internet de banda larga como um serviço de telecomunicações. A decisão inviabiliza uma das principais iniciativas tecnológicas de Biden.
Na sua decisão, o 6º Circuito referiu-se ao mandato de neutralidade da rede da FCC como um “regime regulatório pesado”.
O tribunal disse que uma decisão recente da Suprema Corte dos EUA removeu uma estrutura judicial que permitia aos tribunais interpretar as regras com deferência às agências federais que as criaram. O 6º Circuito considerou que a FCC não tinha autoridade legal para alterar a classificação da Internet de banda larga para um serviço de telecomunicações. Esse é o papel do Congresso.
A ação foi movida pela Ohio Telecom SN, uma associação comercial que representa provedores de serviços de Internet.
A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, que há muito defende as regras de neutralidade da rede, instou os legisladores a tomarem a medida após a decisão do tribunal. Ele executou a ação para restabelecê-los enquanto liderava a agência e liderou uma votação partidária de 3 a 2 no ano passado. Restaurar regras de neutralidade da rede.
“Os consumidores de todo o país têm-nos dito repetidamente que querem uma Internet rápida, aberta e justa”, disse Rosenworcel num comunicado. “Com esta decisão, fica claro que o Congresso deve agora atender ao seu apelo, assumir a responsabilidade pela neutralidade da rede e consagrar as políticas de Internet aberta na lei federal”.
A presidente da FCC, Jessica Rosenworsel, fala durante uma audiência do comitê do Senado para examinar a agência em 2020.
(Foto de Jonathan Newton/Piscina)
O clima regulamentar mudou drasticamente nos últimos anos e espera-se que mude novamente quando Trump regressar à Casa Branca. Brendan Carr, escolhido por Trump para presidente da FCC, escreveu um capítulo sobre a FCC no Conservative Policy Blueprint Project 2025. As empresas esperam que as comissões do Carr sejam mais favoráveis aos negócios
“Todo o plano do presidente Biden depende da estratégia Chicken Little de convencer os americanos de que a Internet entrará em colapso na ausência das chamadas regulamentações de ‘neutralidade da rede’”, disse Carr em comunicado. “O povo americano agora percebeu esse estratagema.”
A disputa pela neutralidade da rede depende do grau em que a Comissão pode regular os fornecedores de serviços de Internet de banda larga sob a autoridade concedida pelo Congresso na Lei de Comunicações Landmark de 1934 e na Lei de Telecomunicações de 1996.
“Acreditamos que os provedores de serviços de Internet de banda larga oferecem apenas um ‘serviço de informação’… e, portanto, a FCC não tem autoridade legal para impor seus desejados princípios de neutralidade da rede por meio da disposição de “serviços de telecomunicações” da Lei de Comunicações,” 6º O os juízes do circuito escreveram em sua decisão de 26 páginas.
Grupos de consumidores, que fizeram lobby durante mais de uma década por regulamentações de neutralidade da rede, lamentaram a decisão.
“A decisão de hoje representa um grande golpe para os consumidores, a concorrência e a Internet aberta”, disse John Burgmeier, diretor jurídico da Public Knowledge, em comunicado.
“Ao rejeitar a autoridade da FCC para classificar a banda larga como um serviço de telecomunicações, o Tribunal ignorou décadas de precedentes e entendeu mal tanto a realidade técnica de como a banda larga funciona como a intenção clara do Congresso na Lei das Comunicações.”
A neutralidade da rede tem sido uma batalha acirrada há mais de 15 anos.
Nos primeiros dias da penetração da banda larga, as grandes empresas alinharam-se com lados opostos. AT&T, Verizon, Comcast Corp. Google, Netflix e outras empresas tecnológicas juntaram-se a grupos de consumidores no apelo a regras de neutralidade da rede para nivelar o campo de jogo com fornecedores de serviços de Internet como a Charter Communications.
Os defensores da neutralidade da rede queriam que estes fornecedores fossem regulamentados ao abrigo do Título II da histórica Lei das Comunicações, o que daria à FCC um maior papel de fiscalização.
“Lembre-se de que a preocupação inicial do mercado com a reclassificação do Título II nunca teve nada a ver com a neutralidade da rede”, escreveu o analista de TV a cabo Craig Moffett em nota aos investidores. Em vez disso, os investidores em ações de telecomunicações temiam que tal reclassificação abrisse uma porta para a “regulação dos preços da banda larga”, escreveu Moffett.
Mas isso não aconteceu.
“Este risco foi agora eliminado”, escreveu Moffett.
