Os papéis são diferentes, mas o palco é conhecido pela dupla recém-formada Novak Djokovic e Andy Murray.
Melbourne já foi um encontro regular em janeiro, para desespero dos escoceses. O sérvio derrotou o melhor de Dunblane em quatro finais do Aberto da Austrália e uma semifinal.
Ainda assim, Djokovic vê seu antigo rival como crucial para alcançar uma vitória histórica no Grand Slam. Então eles se reencontram sob o sol australiano.
O raciocínio por trás da fé de Djokovic na capacidade de treinador de Murray abrange mais de um quarto de século e inclui valores partilhados, personalidades diferentes, amizades precoces, rivalidade constante e um respeito duradouro.
A dupla se conheceu no circuito júnior quando ambos tinham 11 anos. Ambos nasceram em maio de 1987, com Scott com pouco mais de uma semana. Suas primeiras experiências foram marcadas por traumas, com Djokovic suportando o bombardeio da OTAN em Belgrado em 1999 e Murray sobrevivendo ao massacre de Dunblane em 1986, escondendo-se no escritório do diretor com outros estudantes.
À medida que suas carreiras progrediam lado a lado, Djokovic deixou de ser o maior tenista de todos os tempos. Os estetas podem preferir Roger Federer, outros podem preferir Rafael Nadal, mas as estatísticas são convincentes. Djokovic tem melhores cabeças em ambos (31-29 sobre Nadal e 27-23 sobre Federer) e é o que mais venceu Grand Slams. Ela agora está no mesmo nível de Margaret Court e Melbourne 2025 é sua melhor chance de conquistar seu próprio recorde.
Murray e Djokovic competindo em duplas no Aberto da Austrália de 2006
Murray parabenizou seu oponente depois de perder a primeira das quatro finais de Melbourne em 2011
Djokovic aperta a mão de Murray após vencer a difícil final de 2015
Djokovic está com tempo emprestado. Ele não ganhou nenhum título de Grand Slam na temporada passada. Ele tem 37 anos. Há pelo menos dois jogadores que acreditam que podem vencê-lo agora, Carlos Alcaraz e Janic Sinar. Pela primeira vez Djokovic poderia e venceu simplesmente sendo Djokovic. Ele agora precisa de todas as vantagens que puder encontrar.
Foi isso que o levou a Murray. Eles se veem – dentro e fora da quadra – desde que estavam na escola.
Djokovic é o adversário regular de Murray (25-11 no confronto direto), mas isso não diminuiu o respeito do sérvio pelo escocês. Afinal, ele foi ferido por Murray. Dois dos três títulos de Grand Slam de Scott aconteceram em Flushing Meadows e Wimbledon, derrotando Djokovic na final.
Na verdade, o sérvio sempre confiou que os seus contemporâneos o seguiriam como vencedor de um Grand Slam. Numa conversa surpreendentemente informal com a imprensa em Wimbledon em 2012, o atual campeão Djokovic revelou que estava de férias em Perthshire e enviou a foto por mensagem de texto para Murray em Dunblane. Ele então afirmou mais claramente que os escoceses logo ganhariam um torneio importante. Duas semanas depois, ele perdeu para Murray Federer na final de Wimbledon, mas terminou a temporada ganhando o ouro olímpico e derrotando Djokovic na final do Aberto dos Estados Unidos.
Então, por que matar o treinador? E por que agora? A primeira pergunta revela muito sobre os dois homens. Djokovic, apesar da sua crescente invencibilidade, sempre foi vulnerável. Na verdade, no início de sua carreira ele ganhou reputação de fraco, aposentando-se dos torneios devido a problemas oculares e respiratórios. Ele ficou notavelmente em forma ao mudar sua dieta e, principalmente, sua mentalidade. Ela precisa de alguém que ela conheça e em quem confie.
Ele e Murray compartilham uma ética de trabalho incansável. Ambos são motivados. Ambos fazem o adversário trabalhar por cada ponto. Eles se entendem. Murray se beneficiou dessa interação com o vencedor do Grand Slam quando Ivan Lendl era seu treinador. É um movimento semelhante, embora se suspeite que Murray estará mais envolvido nos detalhes.
A dupla está confortável antes do 11º título de Djokovic ser conquistado
Na época, Djokovic tem motivos óbvios para buscar algo diferente, porque sabe que não é a força imparável de antigamente, mesmo em 2023, quando conquistou três títulos de Grand Slam.
O mundo do tênis já foi dominado pelos sérvios, mas não é mais. Ele poderia ter vencido uma vez Novak, o servidor confiável, o melhor retornador de todos os tempos, o mais flexível, o mais competente, o mais corajoso nos momentos de embreagem. Mas os jovens canhões de Sinar e Alcaraz conseguiram passar. Não são fatais para as esperanças do sérvio em Melbourne, mas reflectem-no.
Ele sabe que Murray é uma das melhores mentes táticas do tênis. Isso ficou evidente quando crianças em idade escolar. Leon Smith, o primeiro treinador profissional de Murray, lembra-se de analisar os sorteios femininos e masculinos em torneios juniores e comentar com precisão os pontos fortes e fracos de cada competidor. Essa sede de conhecimento foi levada para o circuito profissional.
Se Murray fosse sorteado na primeira rodada do torneio contra um wild card surpresa ou um perdedor inesperado, ele poderia falar imediatamente sobre as qualidades de seu oponente, sem recorrer a sites. Ele acompanhou de perto as turnês masculina e feminina como jogador.
Murray terá uma contribuição importante em estratégia. Djokovic certamente seguirá o seu próprio caminho, mas há razões para acreditar que, no mínimo, será na direção indicada pelo seu treinador.
Eles têm experiência no Aberto da Austrália entre eles. Djokovic venceu 10 deles. Murray perdeu cinco finais. Eles também são mestres em como navegar no Grand Slam em termos de preparação e recuperação. Djokovic tem um protocolo rígido em relação a dieta e exercícios e é difícil imaginar quaisquer mudanças drásticas a esse respeito, mas a maior força de Murray pode ser uma confiança despreocupada.
Murray é creditado como um dos jogadores mais estudados do jogo
O mundo está lentamente se acostumando com o humor seco do escocês e é notável o quão relaxado ele estava na preparação para o Aberto da Austrália. Djokovic ainda carrega as cicatrizes de janeiro de 2022, quando foi deportado da Austrália por não ter recebido a vacinação contra a Covid.
Na verdade, o sérvio afirmou esta semana que foi “alimentado com alguma comida que me envenenou” enquanto esperava o voo para casa, enquanto estava hospedado num hotel em Melbourne. Ele também falou sobre ‘trauma’ durante sua visita à Austrália. Murray garantirá que Djokovic enfrente os testes que o aguardam com o melhor estado de espírito.
O trabalho de reconhecimento e tático será intensivo por Scott. Djokovic será totalmente informado sobre os detalhes e sobre como explorar os pontos fracos. Ele ficará tranquilo sabendo que sabe exatamente como seu treinador se comporta e a dificuldade de vencer em Melbourne.
Os escoceses nunca resolveram esse quebra-cabeça, perdendo cinco finais. Mas ele só perdeu para os melhores. Federer venceu-o uma vez, Djokovic venceu quatro vezes.
A aritmética que importa para Djokovic agora é vencer o 11º Grand Slam australiano e o 25º Grand Slam. Murray acrescentaria algo significativo. Será suficiente?
A dupla tem uma química intrigante e já mostrou que tem algumas falas boas. A peça ainda não se desenrolou. A única certeza é que tem o poder de encantar públicos em todo o mundo.
