- De Minaur enfrentará o americano Alex Michelsen na segunda-feira
- Um australiano não ganha um torneio de simples no Open há quase 50 anos
Pat Rafter está alertando Alex de Minaur para fechar a escotilha enquanto a grande esperança branca do país tenta entrar em águas desconhecidas no Aberto da Austrália.
De Minaur enfrenta o jovem americano Alex Michelsen na segunda-feira, buscando se tornar o primeiro australiano desde Lleyton Hewitt, há 20 anos, a chegar a quatro quartas de final consecutivas do Grand Slam.
Depois de derrotar Michelsen por 6-1, 6-0 e 6-2 no Aberto da França do ano passado para iniciar aquela gloriosa sequência de Grand Slam, de Minaur entrará na revanche como grande favorito para chegar às oitavas de final pela primeira vez em Melbourne.
Mas com o vice-campeão do Open de 2023, Stefanos Tsitsipas, e a ex-semifinalista Karen Khachanov, 19ª cabeça-de-chave, já na campanha, Michelsen, de 20 anos, provou que tem a capacidade de tirar De Minaur da quadra.
O ex-número 1 do mundo, Rafter, semifinalista em Melbourne Park em 2001, está apoiando De Minaur para avançar, enquanto diz ao oitavo cabeça-de-chave para ser cauteloso.
‘Eu o apoio contra Michelsen’, disse Rafter no domingo.
Alex de Minaur enfrenta o jovem atirador americano Alex Michelsen na segunda-feira
Pat Rafter diz que os australianos precisam ter cuidado com os americanos que possuem um grande jogo
‘Eu sei que Michelson tem um grande jogo. Ele conseguirá resistir a alguém como Alex? Acho que este é um confronto ruim para Michelsen pessoalmente.
‘Mas esse cara tem um jogo realmente grande e, se conseguir montá-lo, pode causar muitos estragos, acho que Michelsen.’
O mau tempo D Minaur perdeu para Michelsen em seu único encontro anterior em Los Cabos no ano passado, e o número 42 do mundo está devidamente cauteloso.
‘Ele está jogando muito bem. Ele agora é um adversário perigoso e com muita confiança. Ele levou grandes escalpos esta semana, então estou pronto para a luta”, disse De Minaur.
‘Ele irá para lá sem medo. Farei o meu melhor para tornar isso difícil para ele.’
Michelsen se lembra da vitória sobre o Di Minor, mas sabe que terá que cruzar a linha vermelha para repetir a reviravolta no oitavo cabeça-de-chave do Open.
“Fui lá e não perdi nenhuma bola durante uma hora e meia ou a duração da partida. Eu não poderia perder’, disse ele.
“Eu estava jogando muito acima do meu nível na época. É sempre bom quando isso acontece. É muito raro.
Alex Michelsen é uma grande ameaça para de Mina na quarta rodada do Aberto da Austrália
Alex de Minaur quer chegar às quartas de final consecutivas do Grand Slam
‘O mesmo aconteceu da última vez, só que não podia perder uma bola.’
Quartas de final em Roland Garros, Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos do ano passado, de Minaur caiu na quarta rodada em Melbourne em suas últimas três visitas.
Mas o jogador de 25 anos sentiu que aprendeu uma lição valiosa em sua fuga de quatro sets no terceiro round, no sábado, contra Francisco Cerulondo.
“Olhando para trás, acho que foi provavelmente a primeira partida que joguei aqui em OJ em que não me senti confortável”, disse de Minaur.
‘De repente, senti um pouco de pressão ao jogar. Eu não sabia o que fazer.
‘Eu apenas disse para mim mesmo: ‘Sim, vá lá e compita’.
“Parte de mim sabia que em algum momento sempre haveria uma partida em que a pressão estaria presente e o nervosismo estaria presente, uma espécie de expectativa estaria presente.
“Eu sabia que isso faria parte disso. Eu apenas disse a mim mesmo para ir lá, competir e, caramba, prefiro ganhar feio do que perder bonito qualquer dia.
‘Finalmente sobrevivi para lutar outro dia. No próximo, vou me certificar de encontrar uma camada melhor.
Se De Minaur sobreviver ao próximo teste, ele enfrentará o atual campeão e número 1 do mundo, Janic Sinar, ou o 13º cabeça-de-chave, Holger Rune, na quarta-feira, por uma vaga nas semifinais.
