A própria cidade de Cleveland poderia bloquear a proposta de mudança do Cleveland Browns para um novo estádio nos arredores da cidade – citando uma lei aprovada na última vez que um time da NFL deixou Ohio.
No início deste ano, os Browns anunciaram planos para construir um novo estádio com cúpula de US$ 2,4 bilhões no subúrbio de Brook Park, em Cleveland.
Mas a cidade está a tentar encontrar uma forma de manter o grupo dentro das suas fronteiras – e planeia usar legislação para mantê-los lá.
A cidade enviou notificação oficial aos Browns de que pretende fazer cumprir uma lei conhecida como “lei modelo” para impedir o desenvolvimento do novo estádio.
‘Model Law’ leva o nome do ex-proprietário dos Browns, Art Model – que mudou os Browns para Baltimore em 1995 e rebatizou o time de Baltimore Ravens.
Por lei, uma equipe esportiva profissional de Ohio que jogue em um estádio com apoio público não pode se mudar sem avisar a cidade com seis meses de antecedência e a oportunidade de comprar a franquia.
O prefeito de Cleveland, Justin Bibb (L), disse ao proprietário do Browns, Jimmy Haslam (R), que a cidade pretende introduzir uma chamada “lei modelo” para impedir a movimentação do time.
Os Browns planejam construir um estádio com cúpula de US$ 2,4 bilhões no subúrbio de Book Park, em Cleveland.
Os Browns continuarão a jogar no Huntington Bank Stadium até que o contrato expire em 2028.
Antes de a cidade promulgar a lei, os Browns entraram com uma ação no tribunal federal contra o governo municipal em outubro, na tentativa de considerá-la inconstitucional.
Em uma carta aos proprietários do time Jimmy e Dee Haslam, o prefeito de Cleveland, Justin Bibb, escreveu: ‘Por lei, os Browns não davam à cidade ou a outros a oportunidade de comprar o time. Se tiver essa oportunidade, a cidade quer assumir um papel de liderança ao reunir um “indivíduo ou grupo de indivíduos que vivem na área” em equipas de compras.’
A carta pede uma resposta dos Browns até 9 de janeiro. Se ninguém se manifestar, diz Beebe, “a cidade pretende tomar as medidas legais apropriadas”.
“O estatuto e as ações da cidade criam incerteza e não atendem aos interesses da grande Cleveland”, disse o Haslam Sports Group em comunicado. Como a cidade sabe, após a temporada de 2028 cumpriremos nossas obrigações de locação do atual estádio.
“Estamos determinados a criar um projeto para atender aos nossos planos de estádio de longo prazo, construindo um novo (estádio) fechado e um desenvolvimento adjacente de uso misto, o que resultará em um aumento substancial de eventos de grande escala e de atividade econômica para nossos região.” ‘
Embora planejem mudar-se para Brook Park, um plano de financiamento não foi divulgado e os Haslams esperam que metade dos custos de desenvolvimento sejam cobertos por fundos públicos. Além de Bibb, o executivo do condado de Cuyahoga, Chris Ronayne, se opôs à mudança.
Os Browns jogam em sua casa atual – conhecida como Huntington Bank Field desde esta temporada – desde 1999, quando foram trazidos de volta pela expansão.
Nesta temporada, os Browns registraram um recorde de 3-13, já que as lesões exacerbaram as já baixas expectativas. Eles terminam a temporada no sábado contra os Ravens.
