Canibais na Grã-Bretanha? Como os ossos da Idade do Bronze revelam uma história sombria Notícias de história

Arqueólogos descobriram evidências do massacre mais sangrento da pré-história britânica: um episódio na zona rural de Somerset, na Inglaterra, ocorrido há cerca de 4.000 anos.

O local, descoberto pela primeira vez há quase 50 anos, contém restos humanos marcados por marcas de cortes, crânios quebrados e marcas de mastigação humana, sugerindo um massacre violento e canibalismo, ou antropomorfismo (canibalismo específico do homem).

Aqui está o que você deve saber sobre o estudo desses vestígios e como ele remodela nossa compreensão da pré-história:

O que foi descoberto?

UM Pesquisa recenteCientistas do Reino Unido revisaram quase 3.000 ossos fragmentários que foram escavados em uma caverna em Charterhouse Warren, uma área rural de Somerset, na década de 1970.

Acredita-se que estes restos mortais, largamente ignorados durante décadas, pertençam a pelo menos 37 indivíduos – homens, mulheres e crianças – que foram mortos e massacrados entre 2.200 e 2.000 a.C.

A descoberta marca o maior exemplo conhecido de violência interpessoal na Grã-Bretanha pré-histórica. Cerca de metade dos restos mortais pertenciam a adolescentes e crianças, indicando que uma comunidade inteira poderia ter sido exterminada num único e devastador evento.

Ossos despejados em um poço de calcário com 15 metros (49 pés) de profundidade contêm inúmeras marcas de corte. Existem também crânios fragmentados e alguns ossos mostram evidências de hematomas, mutilação e drenagem de medula.

Alguns ossos também apresentam sinais de mastigação humana, indicando canibalismo.

Por que essas pessoas foram mortas?

É pouco provável que a violência seja motivada pela escassez de recursos ou pela fome.

Foram encontrados restos humanos e ossos de gado, indicando a disponibilidade de alimentos suficientes. Não há provas de competição por recursos ou de alterações climáticas na Grã-Bretanha nessa altura. Também não há provas genéticas de diferentes grupos vivendo juntos no local, sugerindo que tensões étnicas ou interpessoais possam ter estado no centro do conflito. Traumatismo contuso no crânio indica que as vítimas foram mortas intencionalmente, e a falta de ferimentos defensivos indica que foram pegas de surpresa.

O que isso nos diz sobre a violência humana?

O principal autor do estudo, Rick J. Schulting, disse que essa pesquisa arqueológica poderia fornecer uma imagem mais completa dos tempos pré-históricos.

“Contribui para a nossa compreensão da violência humana, passada e presente, e das circunstâncias em que ocorre”, disse ele à Al Jazeera.

A violência pode ser motivada pelo roubo – especialmente de gado – ou por disputas sociais, como a suposta humilhação, que se transforma em assassinatos por vingança.

“É improvável que a violência extrema vista aqui seja um incidente isolado”, disse Schulting. “O tiro teria saído pela culatra, pois os parentes e amigos das vítimas buscavam vingança e poderia ter levado a um ciclo de violência na região”.

Isto indica que o canibalismo parece ser um ato deliberado de desumanizar as vítimas, e não um meio de subsistência.

Como isso afeta nossa visão da sociedade do início da Idade do Bronze?

A pesquisa pinta um quadro mais complexo e sombrio do início da Idade do Bronze na Grã-Bretanha, desafiando a sua reputação como uma época relativamente pacífica.

“Às vezes, um único site pode mudar a nossa percepção”, explica Schulting.

Abrangendo aproximadamente 2.500 a 800 aC, a Idade do Bronze foi definida por avanços na metalurgia, na agricultura e no comércio.

Poucos esqueletos com ferimentos aparentes foram encontrados no início da Idade do Bronze no Reino Unido, sugerindo violência mínima. No entanto, durante o período Neolítico, cerca de 1.500 anos antes de Charterhouse, e durante meados da Idade do Bronze, espadas e fortes no topo de colinas começaram a aparecer, observou Schulting.

A investigação revelou uma capacidade para a violência em grande escala nas comunidades da Idade do Bronze, talvez devido a conflitos sociais ou surtos de doenças. Evidências de infecção por peste nos dentes de duas crianças sugerem que a doença aumentou as tensões.

O canibalismo foi praticado por outras culturas no passado?

Evidências arqueológicas e estudos mostram que, ao longo da história, o canibalismo ocorreu esporadicamente em regiões específicas e não era uma norma generalizada.

Por exemplo, uma análise de sítios pré-históricos europeus identificou canibalismo em menos de 10% dos agrupamentos conhecidos, frequentemente associado a rituais específicos ou a eventos de sobrevivência, e não à vida quotidiana. As assembleias arqueológicas referem-se a coleções de artefatos, ossos ou outros materiais encontrados juntos em um contexto específico, como um cemitério ou assentamento.

Na Europa pré-histórica, locais como a Caverna de Gough em Cheddar Gorge, a 3 km (1,9 milhas) de Charterhouse Warren, fornecem evidências de antropomorfismo como parte de rituais funerários. Envolveu a alteração deliberada de restos mortais humanos, como a criação de “cálices de caveira” a partir de crânios, talvez para fins cerimoniais, que evocavam contextos mais simbólicos do que violentos.

Fora da Europa, há relatos do ritual ou da sobrevivência entre antigas civilizações mesoamericanas, como os astecas, que praticavam sacrifícios humanos e posterior consumo como parte de rituais religiosos, e entre grupos indígenas, como os Quatro Povos de Papua Nova Guiné, que praticavam em canibalismo mortuário encontrado. (comer restos humanos em um necrotério) para homenagear os mortos.

A natureza simbólica desta prática foi inferida a partir de relatos etnográficos e achados arqueológicos que mostram o tratamento estrutural e cerimonial dos restos mortais humanos.