As fileiras de mulheres da Califórnia no Congresso estão diminuindo

Quando os legisladores da Califórnia se reuniram em Sacramento para uma sessão especial este mês, marcaram um marco. Pela primeira vez, as mulheres ocuparam quase metade dos assentos na legislatura de 120 membros.

Mas, no geral, o quadro político é menos brilhante – pelo menos entre aqueles que acreditam que os nossos representantes eleitos deveriam ser mais representativos.

Quando o novo Congresso se reunir no próximo mês, a delegação da Câmara da Califórnia terá duas mulheres a menos: apenas 15 dos 52 membros. No Senado, esta semana Adam B. Após a tomada de posse de Schiff, os homens ocupam agora ambos os assentos no Senado dos EUA na Califórnia desde o início da década de 1990, quando a dupla histórica de Dianne Feinstein e Barbara Boxer foi eleita pela primeira vez.

Esta erosão do poder feminino é particularmente impressionante num estado onde as mulheres superam os homens entre os eleitores registados e a primeira mulher presidente da Câmara e a primeira mulher vice-presidente começaram, cada uma, na estufa da política de São Francisco. (Dito isto, a Califórnia, que se considera uma idade tão sofisticada, nunca elegeu uma governadora.)

Para Katie Porter, a tendência é um passo decepcionante na direção errada.

“A Califórnia é líder em igualdade, protegendo e promovendo o direito da mulher à justiça reprodutiva, igualdade de remuneração e licença parental”, disse Porter. “Portanto, é surpreendente e decepcionante que a Califórnia não tenha estado na vanguarda e possa agora estar retrocedendo em termos de igualdade e representação em Washington”.

Porter, que desistiu de sua cadeira na Câmara do Condado de Orange para fazer uma candidatura malsucedida ao Senado dos EUA, é uma das quatro legisladoras cujos distritos da Califórnia serão em breve representados por homens.

Dave Minn sucederá o colega democrata Porter em janeiro. Em outra disputa em Orange County, a deputada republicana Michelle Steele perdeu sua cadeira para o democrata Derek Tran. Em outro lugar no sul da Califórnia, o aposentado Gil Cisneros ganhou uma cadeira no Congresso sob o comando da colega democrata Grace Napolitano. Na Bay Area, a antiga deputada democrata Anna Eshu será substituída por outro democrata, Sam Liccardo.

As perdas para essas legisladoras foram compensadas por ganhos em duas corridas no sul da Califórnia. Laura Friedman e Luz Rivas foram eleitas em detrimento dos colegas democratas Schiff e Tony Cardenas, respectivamente.

Ainda assim, esse declínio líquido na representação feminina dá continuidade a um declínio em Washington que remonta a vários anos. Cerca de meia dúzia de assentos na Câmara da Califórnia antes ocupados por mulheres – na Bay Area, Orange County, Santa Bárbara e na área da Grande Los Angeles – são agora ocupados por homens.

Exatamente por que isso aconteceu não está claro.

“De modo geral, a bancada não é tão profunda para as mulheres”, disse Mindy Romero, que dirige o Centro para a Democracia Inclusiva da USC. Além disso, diz ela, muitas vezes há mais desafios para as mulheres que procuram cargos políticos, dadas as preocupações familiares, as normas sociais e – mesmo agora – as expectativas culturais.

E embora haja, sem dúvida, mais oportunidades, mais mentores e maiores recursos para as candidatas mulheres do que nunca, o “ambiente altamente polarizado, muitas vezes incivil e violento” – especialmente a nível nacional – “pode parecer mais ameaçador para as mulheres”, disse Romero.

Porter, que está nos últimos dias de seu terceiro e último mandato no Congresso, planeja retornar ao seu cargo de direito educacional na UC Irvine no próximo mês. Ela está usando US$ 100 mil de sobras de campanha para lançar o Women Up, um comitê de ação política que visa formar as fileiras de mulheres legisladoras.

“Quando há um esforço concertado para resolver a falta de representação, fazemos progressos”, disse Porter, falando no acolhedor salão de um café de propriedade de uma mulher no Capitólio. “A legislatura estadual fez isso e vimos os resultados.

“À medida que avançamos em direção à igualdade no Legislativo, precisamos ver o mesmo tipo de trabalho sustentado em nossa delegação parlamentar e em nossas eleições estaduais e, francamente, em outras partes do país e em outros tipos de disputas onde há ainda menos mulheres. vozes. é ouvido.”

Será que ele conseguirá tomar a iniciativa de romper o último teto de vidro de Sacramento?

Porter foi mencionado como possível candidato a governador em 2026 e admitiu: “Estou pensando nisso. Estou conversando e estou muito comprometido em ouvir e aprender com os californianos”. Ele não ofereceu nenhum cronograma para uma decisão.

Desconsiderar a diversidade e destacar os indivíduos por raça, género e outras características é politicamente atraente.

Mas, como diz Romero, da USC: “A representação é importante”.

“As autoridades eleitas, esperançosamente, ouvirão seus eleitores”, disse ele. “Mas eles também trazem suas próprias experiências de vida. Estas experiências vividas representam, pelo menos até certo ponto, as comunidades que servem.”

Não há muito tempo, quando havia muito poucas mulheres em cargos públicos em Washington e Sacramento, algumas questões eram consideradas “questões femininas” e recebiam muito menos atenção e financiamento do que mereciam – prejudicando não apenas as mulheres, mas todas as outras pessoas.

“É preciso ter uma organização representativa que atenda às necessidades das pessoas a quem atende”, disse Romero.

É, no seu nível mais básico, um governo do povo, pelo povo e para o povo.