As deportações de Trump estão em rota de colisão com a economia da Califórnia

O país sempre teve uma relação estóica com os trabalhadores indocumentados que mantêm a agricultura, a construção e as indústrias hoteleiras dos EUA em funcionamento.

Por um lado, não podemos funcionar sem eles. Por outro lado, os políticos xenófobos estimulam o medo e a desconfiança dos trabalhadores nos níveis económicos mais baixos quando servem o seu propósito.

E os eleitores, que podem ficar zangados com todo o tipo de coisas, muitas vezes acham mais fácil culpar os estrangeiros por problemas com os quais não têm nada a ver, como a inflação.

Mas não podemos enganar-nos: a promessa do presidente eleito Donald Trump de deportar o maior número possível de imigrantes indocumentados ameaça consequências devastadoras para a economia do país, os preços e as pessoas que vêm a este país para colher as nossas frutas e legumes. Para casa e lavar a louça.

A Califórnia, onde alguns economistas estimam que metade dos nossos 900 mil trabalhadores agrícolas não têm documentos, será especialmente atingida.

Joe Del Bosque, 75 anos, cultiva melões, amêndoas e aspargos há décadas no lado oeste do Vale de San Joaquin. Durante a temporada de colheita, sua lista de empregos pode aumentar para até 200 trabalhadores, nenhum dos quais é nativo ou branco. Alguns de seus funcionários residiram nos Estados Unidos.”Status de proteção temporária”Ao longo dos anos, alguns têm green cards e outros puderam pagar documento que atenda aos requisitos federais mínimos.

“Muitos destes empregos na agricultura não são desejados pelos cidadãos americanos”, disse-me Del Bosque na quarta-feira. “E eu não os culpo. É um trabalho árduo em condições extremas que muitas pessoas não querem fazer por nenhum salário.”

Ele também disse que o trabalho é sazonal. Os agricultores mudam de safra em safra com base na época do ano.

“Aqueles que fazem isso vão de fazenda em fazenda”, disse Del Bosque. “Quem pode ganhar a vida trabalhando três meses neste país? Não é fácil.”

As operações de imigração em massa e a perspectiva de deportação causaram arrepios na espinha dos trabalhadores agrícolas e dos seus patrões, muitos dos quais se lembram de quando os campos apodreceram há 10 anos devido à falta de emprego.

“Precisamos nos unir e concordar que precisamos de algum tipo de reforma imigratória, especialmente para trabalhadores essenciais”, disse Del Bosque. “Eles fornecem alimentos para o país. Não há nada mais urgente do que isso.”

Em meados da década de 1980, quando ele administrava os campos de melão, pilotos do governo federal pilotavam pequenos aviões sobre os campos agrícolas do estado em busca de grandes grupos de trabalhadores, lembrou ele. Os pilotos transmitiriam informações sobre os trabalhadores por rádio, enquanto vans cheias de funcionários da imigração invadiriam as fazendas, como disse del Bosque, “capturando tantos quantos pudessem”.

Um ataque que ele testemunhou terminou em tragédia. Dois trabalhadores agrícolas que escaparam da fazenda pularam em um lago na beira do campo e tentaram fugir nadando.

“Ninguém poderia fazer isso”, disse Del Bosque. “Ele se afogou no local. Eles o arrastaram e ele morreu. Lembro que houve uma audiência em Merced e muitos de nós viemos testemunhar o que aconteceu. Mas não creio que tenha acontecido nada.”

A Human Rights Watch relatou esta informação Que entre 1974 e 1986, 15 agricultores migrantes se afogaram nos canais do Vale Central durante campanhas de migração. Grupos de defesa dos direitos dos imigrantes acusaram os agentes da Patrulha da Fronteira de fugirem deliberadamente dos trabalhadores para canais de irrigação, que usaram como barreiras para impedir voos.

A Human Rights Watch argumentou que os veículos de patrulha fronteiriça na altura não tinham equipamento salva-vidas, o que “sugere crueldade, se não negligência criminosa”. Em 1984, os funcionários da Patrulha da Fronteira anunciaram tardiamente que os agentes seriam obrigados a transportar equipamento salva-vidas quando trabalhassem perto de rios e canais.

Sem dúvida, o sistema de imigração deste país está falido. Contratar trabalhadores indocumentados é ilegal, mas os empregadores fazem-no porque não podem operar sem este capital humano. com raras exceçõesO governo vê isso de forma diferente. Na verdade, um empregador que enfrenta a inspecção das autoridades de imigração, escreveu recentemente o meu colega Don Lee, “tem menos probabilidades do que um contribuinte de ser auditado pelo Internal Revenue Service”.

A história de Lee se concentra no E-Verify, um programa baseado em computador que permite aos empregadores verificar a situação legal de um funcionário em potencial de maneira fácil, quase instantânea e gratuita.

O problema, como relata Lee, é que a maioria dos empregadores não o utiliza. Eles simplesmente são não quero saber trabalhadores que estão aqui ilegalmente; Eles estão em extrema necessidade de mão de obra.

No verão em que me formei no ensino médio, minha irmã me fez trabalhar como garçonete com ela em um restaurante no Ventura Boulevard, em Woodland Hills. O restaurante, Pages, parecia uma lanchonete sofisticada, com um longo balcão, uma forma de torta e cabines ao longo de uma janela panorâmica na frente.

De vez em quando, ouvíamos uma comoção na cozinha enquanto os homens de língua espanhola que trabalhavam na cozinha avisavam uns aos outros que “migração” – autoridades de imigração – estavam a caminho. Isso foi muito antes dos celulares; não sei quem os avisou.

De dentro do restaurante, os meninos subiam até a cobertura, aguardavam o “tudo limpo” e depois voltavam para servir as mesas, lavar a louça e cozinhar. Aqueles que foram presos e deportados rapidamente voltaram ao trabalho através da fronteira, que era muito mais porosa antes da amnistia do Presidente Reagan em 1986, juntamente com uma fiscalização fronteiriça mais rigorosa. Os chefes que encorajaram e rejeitaram tais tentativas de contornar a Fed geralmente não enfrentaram qualquer reacção negativa.

Era uma dança ritualística, quase sem sentido – fora isso, era perturbadora e assustadora como o inferno.

E continuará até que o Congresso corrija a nossa incrível hipocrisia sobre os imigrantes indocumentados, através da reforma do sistema de imigração. Pode ser do interesse de Trump continuar a demonizá-los, mas certamente não é do nosso interesse.

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