Uma organização judicial que define a política nacional para os tribunais federais rejeitou um pedido de dois legisladores democratas para encaminhar o juiz do Supremo Tribunal, Clarence Thomas, ao Departamento de Justiça por causa de viagens gratuitas e presentes de benfeitores ricos que foram em grande parte omitidos dos seus formulários de declaração financeira.
A resposta da Conferência Judicial vem depois que o senador Sheldon Whitehouse, RI, que preside o Subcomitê Judiciário nos Tribunais Federais, e o deputado Hank Johnson, D-Ga., membro graduado do subcomitê da Conferência Judiciária, judiciário nos tribunais, perguntam à organização em 2023 para encaminhar Thomas ao procurador-geral para uma investigação após um Relatório ProPublica sobre viagens gratuitas e presentes para a justiça conservadora do bilionário Harlan Crow e outros.
Em cartas idênticas aos dois legisladores na quinta-feira, o secretário da Conferência Judicial, Robert J. Conrad Jr., disse que Thomas apresentou demonstrações financeiras alteradas “que abordam várias questões identificadas em sua carta” e argumentou que há incerteza jurídica sobre se a conferência judicial tem autoridade para encaminhar reclamações sobre juízes da Suprema Corte.
“Como a Conferência Judicial não supervisiona o Supremo Tribunal e porque qualquer esforço para conceder à Conferência tal autoridade levantaria sérias questões constitucionais, seria de esperar que o Congresso estabelecesse, no mínimo, claramente qualquer directiva desse tipo. Mas não aparece nenhuma directiva expressa deste tipo. nesta disposição”, disse Conrado.
Ele rejeitou um pedido semelhante na quinta-feira do presidente do Cidadãos pela Renovação Americana, Russ Vought, a escolha do presidente eleito Donald Trump para chefiar o Escritório de Gestão e Orçamento, que apresentou uma reclamação ética contra a juíza da Suprema Corte Ketanji Brown Jackson por sua suposta falha em divulgar detalhes sobre a renda da consultoria de negligência médica de seu marido.
Conrad disse que ambos os juízes alteraram suas divulgações financeiras e concordaram em seguir as diretrizes emitidas a outros juízes federais.
Porta-vozes de Whitehouse, Johnson e Citizens for Renewing America, um grupo conservador de bem-estar social, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários na noite de quinta-feira.
Elliot S. Berke, advogado de Thomas, disse anteriormente que seu cliente “cumpriu integralmente o novo requisito de divulgação” depois que a orientação emitida em 2023 especificou que uma isenção de relatórios sobre presentes de hospitalidade pessoal não se aplicava a presentes de transporte ou propriedade comercial.
O presidente do Comitê de Finanças da Casa Branca e do Senado, Ron Wyden, do Oregon, apelou diretamente ao Departamento de Justiça em julho para investigar criminalmente se Thomas violou a ética federal e as leis tributárias. Nenhuma investigação desse tipo foi anunciada.
O Supremo Tribunal adoptou formalmente um novo código de ética em 2023, mas mais de um ano depois, permanecem questões sobre a sua aplicação.
