Fale do título da Premier League para o FOMO da Liga dos Campeões. Se alguma vez houve prova de quão rapidamente a conversa em torno de um clube pode mudar, foi a pequena crise do Chelsea que a forneceu.
O empate em 0 a 0 com o Everton, a derrota por 2 a 1 para o Fulham e a derrota por 2 a 0 para o Ipswich – todos ocorridos no espaço de nove dias – mudaram as percepções. O consenso sugere que talvez tenha sido uma tolice considerá-los rivais iguais aos rivais estabelecidos Liverpool e Arsenal, mas eles estavam a apenas dois pontos do topo depois de derrotar o Brentford em meados de dezembro.
Enzo Maresca enfrenta a mídia hoje antes da viagem de amanhã ao Crystal Palace, e o lado bom, se houver, é que ele não será questionado se eles podem ser campeões nesta temporada. Ele nunca gostou dessas perguntas, olhando para trás como se estivéssemos tão confusos quanto as pessoas que afirmam que Jesus Cristo apareceu em suas torradas.
Em vez disso, ele pode esperar perguntas sobre o renascimento necessário agora que eles vacilaram na metade do caminho, e o quanto suas chances de qualificação para a Liga dos Campeões estão sendo prejudicadas pelo empate em jogos que realmente deveriam vencer.
Este é o primeiro grande teste às credenciais de Maresca desde que chegou ao Chelsea. O italiano de 44 anos conseguiu se distanciar de outros dramas no clube – o escândalo de racismo de Enzo Fernandez durante o verão, a divisão entre Todd Boheli e Clearlake Capital, a investigação de doping de Mykhailo Mudrik e muito mais. “Meu foco está em campo porque é a única coisa que posso controlar”, lembrou. Mas isso? Este é o território dele.
É estratégia, é motivação e é um desafio que ele deve superar se não quiser que os profissionais de marketing do tipo “avisei” tirem a poeira dos teclados após o verão de recrutamento de escrutínio.
O Chelsea de Enzo Maresca passou por uma breve crise, com duas derrotas e um empate em nove dias
O Chelsea foi discutido como candidato à Premier League antes de um final de ano decepcionante
Enquanto Maresca esperava para entrar na sala de conferência de imprensa após a última exibição sem brilho do Chelsea, alguns repórteres locais de Ipswich refletiam sobre o que viram. Um deles nos levou ao aquecimento, onde disse que nunca tinha visto o Chelsea se esforçar tanto em meio a todas as multidões da Premier League em Portman Road.
Só os jogadores do Maresca saberão se utilizaram aquela viagem de forma diferente das outras, como Christopher Nkunku fez o passo, Noni Maduke demonstrou os ki-appis, etc. Se a equipa realmente chegou a Ipswich à espera de uma noite fácil, foi o seu primeiro erro, já que a elite inglesa não tem tempo para tal.
O time do Ipswich pode ter tido seis titulares que estiveram no clube na League One – Christian Walton, Luke Wolfenden, Leif Davies, Sam Morsey, Wes Barnes e Nathan Broadhead se juntaram ao seu técnico Kieran McKenna nessa jornada – mas eles queriam. Além disso, Liam Delap é um atacante admirado internamente no Chelsea e o inglês liderou o valentão desde a frente, treinado por Maresca, do time de desenvolvimento de elite do Manchester City.
Eles fizeram do Chelsea o que é: o time mais jovem da Premier League com um novo técnico. Maresca passou uma parte significativa de sua temporada tentando transformar seus meninos em homens, chutando Maduke, Rhys James e até Cole Palmer pelas costas. Até o momento, ele criticou esse público com uma posição de força, mas quando a equipe fica abaixo das expectativas, surpreende como uma estratégia ainda mais arriscada.
Maresca agora precisa mostrar por que o Chelsea o escolheu em vez da McKenna & Co. Na busca pelo sucessor de Mauricio Pochettino, foram traçados sete critérios para avaliar seus candidatos, sendo um deles a ‘disposição para controlar os jogos com estabilidade defensiva’.
No entanto, surgiu um padrão durante o período do Natal. Os Blues conseguiram os maiores números de posse de bola da temporada – 75 por cento no Everton e 76 por cento no Ipswich – mas não conseguiram marcar em jogos consecutivos fora de casa na Premier League pela primeira vez desde fevereiro de 2019.
Os oponentes parecem cada vez mais satisfeitos em deixar os Blues pegarem a bola, marcando Palmer para limitar sua influência e acreditando que lhes falta a crueldade de que precisam, mesmo que encontrem uma maneira de passar.
Há também um otimismo crescente de que o Chelsea irá apresentar-lhes uma oportunidade em algum momento dos 90 minutos, como aconteceu quando Axel Desassi fez um passe errado no seu terço defensivo do campo, o que levou Omari Hutchinson a marcar contra o seu antigo clube. Garanta a primeira vitória em casa do Ipswich na Premier League em 8.286 dias.
Seis jogadores do Ipswich Town estão em Portman Road desde que o clube ainda estava na League One
O Ipswich faz o Chelsea parecer que é – o time mais jovem da liga com um novo técnico
As equipes se contentam em deixar o Chelsea ter a bola e marcar Cole Palmer fora do jogo
D’Sassi foi o zagueiro atuando como lateral-direito, apesar de Josh Acheampong, Malo Gusto e James no banco de reservas, já que o ajuste do time de Maresca não funcionou desta vez.
Maresca ficou bastante satisfeito com o desempenho. Ele já lembrou aos seus jogadores quantas chances eles criaram e em outro dia teriam marcado em várias delas.
Ele espera deixar de ser membro de carteirinha do clube ‘Kulda, Willa, Shoda’ amanhã, quando viajarem para o Palace, outro time que lhes permitirá controlar a posse de bola. Os Blues tinham 63 por cento quando enfrentaram os Eagles no início da temporada e empataram em 1 a 1 em outra partida onde não foram implacáveis o suficiente.
Maresca já esteve aqui antes. Na última temporada no Leicester, ele perdeu três jogos em duas semanas para Bristol City, Millwall e Plymouth, cada um por 1-0.
Guillem Balague, o jornalista de futebol espanhol que torce pelo Maresca, republicou clipes da derrota em que o Leicester criou grandes chances. Ele escreveu na época: ‘O que mais um treinador pode fazer considerando preparar o time para mover a bola de um lado para o outro?’
Em outras palavras, ele está levando o cavalo até a água, então não o culpe se ele não beber. Os torcedores do Leicester responderam que cabia a Marasca escolher os mesmos titulares de sempre, não usar seus substitutos de maneira adequada e cometer os mesmos erros semana após semana com os times mais fortes do campeonato, conforme a definição de insanidade de Albert Einstein foi citada.
Maresca foi acusado de algo semelhante no Chelsea, especialmente considerando a sua relutância em utilizar todo o potencial do seu banco, dada a profundidade à sua disposição. Este é um time tão forte que na Liga Conferência conseguiu colocar em campo um time B e vencer suas seis partidas por um placar combinado de 26–5.
Olhando para os últimos quatro jogos, um substituto foi usado contra o Brentford, dois contra o Everton, um contra o Fulham e quatro em Ipswich, mas apenas uma vez, quando perdiam por 2-0. Por exemplo, há dúvidas sobre se ele confia em João Félix e o quanto ele teve uma palavra a dizer na contratação de verão de £ 45 milhões do Atlético de Madrid, quando o graduado da academia e favorito dos fãs, Connor Gallagher, foi para o outro lado.
Maresca já passou por isso antes, passando por momentos difíceis com o Leicester na última temporada
Os Blues estão trazendo de volta Aaron Anselmino do empréstimo ao Boca Juniors, o Mail Sport pode confirmar.
O Chelsea espera uma vitória mais regular do que a recente visita ao Crystal Palace
Maresca tem lutado contra lesões, principalmente nas costas. O Mail Sport confirmou que trouxe de volta Aaron Anselmino do empréstimo ao Boca Juniors, para que o argentino de 19 anos possa dar mais força à defesa. A janela de janeiro também está aberta, embora os membros do Chelsea sintam que não vão reagir exageradamente esbanjando dinheiro.
É uma equipa forte com a qual Maresca trabalha, independentemente das lesões, e que deveria ter somado mais de um ponto em três jogos frente a Everton, Fulham e Ipswich.
Após a última derrota, um dos muitos agregadores de redes sociais do clube publicou uma sondagem perguntando às suas dezenas de milhares de seguidores se ainda conseguiriam chegar à competição de elite da Europa. A fé ainda está entre os apoiadores, com 73% prevendo que sim.
Maresca também não está em pânico. Se você tivesse oferecido a ele o quarto lugar nesta fase do verão, ele teria aceitado antes de você completar a oferta, e terminar em quinto poderia ser suficiente para se classificar para a Liga dos Campeões da próxima temporada.
A equipa deverá regressar ao Palace, com o guarda-redes Robert Sanchez sobre Filip Jorgensen, Jadon Sancho sobre Félix, Pedro Neto sobre Maduike e Nicolas Jackson sobre Nkunku.
As últimas três vitórias do Chelsea em Selhurst Park exigiram a vitória nos segundos finais, mas desta vez Maresca poderia fazer uma vitória controlada para restaurar o otimismo na primeira parte.
