Washington – Depois de desferir golpes devastadores nos grupos militantes Hamas e Hezbollah, Israel está agora a recorrer ao seu poderio militar para outra força chave apoiada pelo Irão: os rebeldes Houthi do Iémen.
Na sexta-feira, Israel disse ter atacado o aeroporto internacional da capital do Iêmen, Sanaa, bem como várias usinas de energia e portos marítimos controlados pelos Houthis. Os Houthis então dispararam foguetes contra Israel, atingindo uma escola. E mais tarde na sexta-feira, os Houthis disseram que tinham como alvo um aeroporto israelense, embora o míssil tenha sido aparentemente interceptado.
Pelo menos nove pessoas foram mortas no Iémen e 16 feridas em ataques e contra-ataques em Israel durante a última semana, à medida que os dois lados intensificam o seu conflito de longa data.
O ataque israelita ao aeroporto do Iémen ocorreu na quinta-feira, enquanto o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, esperava para embarcar num voo. Ele não ficou ferido, mas autoridades da ONU disseram que os suprimentos de ajuda destinados aos iemenitas sitiados seriam interrompidos. Israel diz que o aeroporto está a ser usado pelo Irão para contrabandear armas para os Houthis.
Trabalhadores passam por vidros quebrados no Aeroporto Internacional de Sana’a, um dia depois dos ataques aéreos israelenses no Iêmen na quinta-feira. Os militares israelitas relataram ter visado infra-estruturas utilizadas pelos Houthis em aeroportos e outros locais.
(Osamah Abdul Rahman/Associated Press)
O embaixador de Israel no organismo mundial, Danny Danon, disse ao The Times que Israel solicitou e receberá uma rara audiência no Conselho de Segurança da ONU na segunda-feira para discutir o conflito Houthi. Normalmente, outros países convocavam a sessão para criticar Israel, mas Israel conseguiu tirar vantagem da posição dos EUA como presidente rotativo do Conselho de Segurança.
Danon disse que pediria ao conselho que condenasse formalmente os Houthis, mas estava cético quanto a qualquer ação significativa, especialmente dado o poder de veto da China e da Rússia.
“Queremos transmitir ao Irão e aos Houthis o que aconteceu com o Hamas”, disse Danon numa entrevista telefónica a partir de Nova Iorque, sede da ONU. “Parece que os Houthis ainda não entendem o que acontece com aqueles que tentam prejudicar o Estado de Israel. … Não estamos brincando.
A guerra no Iémen tem sido muitas vezes colocada em segundo plano em relação a outros conflitos explosivos e contínuos no Médio Oriente. Durante mais de uma década, o governo do Iémen, apoiado pela Arábia Saudita, pelos Estados Unidos e outras potências ocidentais, combateu os rebeldes Houthi apoiados pelo Irão. Mais de um quarto das pessoas morreram em ataques e devido à escassez de alimentos e outras crises humanitárias.
Os Houthis fazem parte do chamado Eixo da Resistência, uma constelação de representantes iranianos alinhados em torno de Israel e dedicados à sua destruição, bem como à sua própria causa nacionalista.
Apoiadores Houthi participaram de um comício anti-Israel em Sana’a, no Iêmen, na sexta-feira.
(Osamah Abdul Rahman/Associated Press)
Nos últimos 14 meses, Israel atacou o Hamas na Faixa de Gaza, matando milhares de combatentes e civis palestinos. A guerra começou quando o Hamas invadiu o sul de Israel em 7 de outubro de 2023, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns.
Neste outono, Israel destruiu grande parte da liderança e da infraestrutura do Hezbollah, um grupo político e militante libanês que intensificou os ataques com foguetes contra Israel com o apoio do Hamas.
Israel também trocou barragens de mísseis com o Irão, o principal apoiante do Hamas e do Hezbollah. Diz-se que os ataques aéreos prejudicaram gravemente as capacidades defensivas do Irão.
Separadamente, o outro inimigo de Israel apoiado pelo Irão, o governo do presidente sírio, Bashar Assad, ruiu este mês sob pressão de grupos rebeldes, fortemente apoiados pela Turquia.
“O Médio Oriente mudou”, disse Dannon.
O resto eram os Houthis. Alegando também estar a agir em apoio ao Hamas na guerra de Gaza, lançaram uma série de ataques com mísseis contra navios que atravessavam o Mar Vermelho como parte de uma grande cadeia comercial.
A administração Biden também lançou ataques aéreos contra os Houthis em resposta aos ataques a navios de guerra no início deste ano e tentou reunir um conjunto de países para proteger as rotas marítimas dos Houthis.
O Secretário de Estado Anthony J. Blinken disse: “Temos procurado aumentar a conscientização não apenas na região, mas além dela, sobre os danos que as ações dos Houthis estão causando ao comércio internacional de maneiras reais e significativas”. Conselho de Relações Exteriores este mês.
A fumaça sobe da área ao redor do aeroporto após um ataque aéreo, visto de Sana’a, Iêmen, na quinta-feira.
(Osamah Abdul Rahman/Associated Press)
“A ascensão dos Houthis… levou-os a um ponto em que acumularam recursos, que não têm vergonha de utilizar”, disse Blinken. “A minha preocupação é que quando chegarmos ao fim do conflito em Gaza (os Houthis) ainda possam estar bem, porque se colocaram no cenário mundial.”
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, falando a um canal de notícias da televisão israelense esta semana, deixou claro que os Houthis do Iêmen são a próxima linha de frente.
“Vamos atingi-los até ao fim, até que aprendam”, disse Netanyahu. “O Hamas aprendeu, o Hezbollah aprendeu e a Síria aprendeu. Os Houthis também aprenderão.”
