Mitt Romney fez seu discurso de despedida ao Senado dos EUA no início de dezembro. Não é exagero marcar o fim de uma era.
O tempo de Romney no serviço público, que se estende por mais de duas décadas, seria considerado histórico – ele é o único americano a ser governador de um estado e senador de outro, bem como o candidato presidencial de um grande partido político. Mas talvez mais importante ainda, a saída de Romney, juntamente com a de outros recentemente, representa o fim de um período em que o bipartidarismo e o acordo foram valorizados ou mesmo aspirados em Washington.
O que nos resta é um Senado – e a política em geral – muito parecido com a Câmara dos Representantes: fundamentalmente partidário e maioritário, menos interessado em fechar acordos ou aprovar legislação importante, e mais inclinado para o espectáculo do que para o artesanato.
Considere outras saídas do Senado, incluindo Joe Manchin III, que se tornou independente, e Kirsten Cinema, que encerraram seu serviço este ano. E no Partido Republicano, Rob Portman de Ohio, Richard Shelby do Alabama, Pat Toomey da Pensilvânia e Roy Blunt do Missouri, que deixaram a câmara depois que seus mandatos expiraram em 2023. Os republicanos permaneceram firmes nas suas políticas conservadoras, mas acolheram favoravelmente a oportunidade de agir. Com legisladores do outro lado do corredor. Podem ser encontrados numerosos exemplos de saídas recentes semelhantes da Câmara dos Representantes.
Discurso de RomneyTipicamente gentil, admite que seus sucessos notáveis foram construídos com base em parcerias com outras pessoas e que “o trabalho de sua vida tem sido uma coisa de grupo”. No Senado, ela foi um pilar da legislação bipartidária sobre questões ecléticas como a reforma eleitoral, o alívio económico da era pandémica, os direitos matrimoniais e o desenvolvimento de infra-estruturas. Como governador de Massachusetts, ele tinha um histórico de conservadorismo e reformas fiscais. E como candidato presidencial, fez alertas precoces sobre os perigos de Vladimir Putin e de uma Rússia ressurgente, e sobre a relação cada vez mais tensa entre os Estados Unidos e a República Popular da China.
Mas de todas as suas realizações, está claro que não há nenhuma de que ele esteja mais orgulhoso do que seus esforços para levar seguro saúde acessível a todos os residentes de Massachusetts. Na verdade, elementos do “Romneycare” chegaram ao Obamacare, ou Affordable Care Act, e a lei de Massachusetts foi o primeiro grande golpe de bipartidarismo durante a carreira de Romney no serviço público. Atraiu um apoio esmagador de legisladores estaduais de ambos os partidos, com o falecido senador de Massachusetts Ted Kennedy – contra quem Romney concorreu (e perdeu) ao Senado dos EUA em 1994 – aguardando quando ele sancionou a lei de reforma da saúde do estado. Abril de 2006.
A ironia é que o ousado acordo bipartidário de Romney no domínio da saúde pode marcar o fim de uma era em que o trabalho conjunto promoveu a carreira política de alguém. O movimento Tea Party irrompeu na cena política em 2009 e previu um momento, apenas alguns anos mais tarde, em que o feito governamental característico de Romney se tornaria um albatroz na sua campanha presidencial, enquanto Washington lutava com o Obamacare. O Affordable Care Act tinha semelhanças aparentemente estruturais com as reformas de Romney, nomeadamente a inclusão de um mandato separado para o seguro de saúde. (Havia disposição Tão massivamente impopular (Que o Congresso e o então presidente Trump removeram efetivamente a exigência do Obamacare em 2017.)
Servi como diretor político de Romney durante a campanha de 2012 e trabalhávamos constantemente para enfatizar os benefícios da reforma dos cuidados de saúde de Massachusetts, sem elogiar ao mesmo tempo a ACA. Romney é um plano estatal e, como ele argumentou, as políticas estaduais podem não ser adequadas para o governo federal. Em vez de uma medalha de honra, o ato final de bipartidarismo de Romney foi visto por alguns eleitores republicanos nas primárias como uma letra escarlate.
Nos anos que se seguiram à campanha de 2012, assistimos a um colapso do meio político. A retórica em torno das eleições de 2024 mostra que o terreno comum entre os americanos está a diminuir a cada minuto. E vozes tanto da extrema esquerda como da direita ganharam notoriedade e influência.
Para concluir o seu discurso de despedida, Romney alertou para os desafios colocados por aqueles “que destruiriam a nossa unidade”. Este é um desafio muito real, e que infelizmente não podemos enfrentar com Romney e outros como ele deixando o Senado e o serviço público.
Lanhy J. Chen, um autor colaborador do parecer, é membro da Hoover Institution e diretor de estudos de política interna no programa de políticas públicas da Universidade de Stanford. Ele é candidato a Controlador do Estado da Califórnia em 2022.
