Ele apenas fez uma participação especial fora do banco, mas foi saudado como um rei pelo policial viajante.
Darwin Nunez marcou um gol no último suspiro para colocar o Liverpool na frente e na liderança do 20º título da liga inglesa.
Exceto que não estamos falando de suas travessuras de homem mágico em Brentford, no sábado, mas de sua vitória aos 99 minutos em Nottingham Forest, em março passado.
Isso deu aos Reds quatro pontos de vantagem no topo da tabela da Premier League e pareceu um gol que definiu a temporada. Só não tinha. O Liverpool falhou na sua missão, perdendo pontos em seis dos últimos 11 jogos do campeonato.
Quanto a Nunez, pouca coisa mudou. Ele não foi convocado para os jogos anteriores do campeonato e foi questionado nesta partida.
Mas a questão é que Liverpool e Nunez já estiveram aqui antes. E agora é a hora de aproveitar a oportunidade e o poder.
Darwin Nunez saiu do banco para marcar duas vezes nos acréscimos e selar os três pontos
Os membros associados Harvey Elliott (à esquerda) e Federico Chiesa (à direita) também desempenharam um papel importante na vitória sobre o Brentford.
No segundo jogo em uma semana, os substitutos de Arne Slott saíram do banco para causar impacto
Um empate em Brentford não teria sido um desastre, especialmente porque o rival pelo título Arsenal empatou no jogo seguinte – mas teria distorcido a narrativa, e uma vantagem de seis pontos poderia facilmente ter sido de apenas dois pontos se o dia tivesse sido diferente. .
Era amplamente esperado que a equipe de Arne Slott estivesse em transição nesta temporada, já que o novo regime estava acamado. Os quatro primeiros colocados pareciam uma meta realista em agosto – mas agora as traves mudaram e qualquer coisa que não fosse o título seria uma grande decepção.
Existem muitos fatores a seu favor desta vez. O Arsenal não é a fera que tem sido nas últimas duas temporadas e está lutando para ganhar consistência, enquanto, mais importante ainda, o tetracampeão Manchester City é uma sombra do que era e não vencerá mais.
É por isso que dois empates consecutivos – quase três – não foram tão desastrosos como alguns torcedores dos Reds pensavam. Perder pontos em alguns jogos consecutivos com o City conquistador de Pep Guardiola nos ombros do Liverpool, e eles teriam morrido, mas nenhum time é tão clínico quanto o City de antigamente este ano.
A vitória de sábado foi liderada pela brigada reserva de Slott. Nunez conquistou o título, mas foi complementado pelos colegas substitutos Harvey Elliott e Federico Chiesa, que desempenharam papéis importantes. Com Mo Salah, Cody Gakpo e Luis Diaz atormentados pelo desperdício, outros intensificaram-se.
Para Nunez e Elliott, especialmente, essas participações especiais lhes fariam muito bem. Quando questionado pelos repórteres sobre o que o atacante uruguaio precisa fazer agora, o capitão Virgil van Dijk brincou: ‘Não dê ouvidos a todas as suas palavras! Eu estou brincando. Mas eu disse a ele: “Fique calmo porque você vai jogar de novo”. O que ele fez hoje é o que precisamos que ele faça: causar impacto e marcar gols grandes e importantes. Sempre haverá oportunidades para ele provar seu valor novamente e ser importante para o time.’
O futuro de Nunez nesta partida estava fortemente em dúvida. Ele marcou apenas um gol nos últimos 15 jogos do Liverpool no campeonato e foi sugerido que ele não cumpriria seu preço de £ 85 milhões. A controvérsia sobre os dois gols de sábado foi encerrada, pelo menos por algumas semanas.
“Como companheiro de equipe e amigo, estamos muito felizes por ele, ele merece”, disse Elliott, que também tem algo a provar. Elliott ainda não jogou mais de 16 minutos em uma partida do campeonato nesta temporada e sua assistência na segunda partida de Nunez foi seu primeiro gol.
O caminho de Elliott para o time titular foi prejudicado por lesões, mas ele tem mostrado a forma que empolgou muitos torcedores dos Reds na temporada passada.
O jogador de 21 anos disse na pré-temporada que cabia a ele fazer campanha e provar que poderia ser titular dos Reds, mas uma perna quebrada em setembro valeu a pena.
Outros clubes estão de olho em Elliott na esperança de uma mudança no verão, mas ele acrescentou: ‘O Liverpool é o meu clube, o Liverpool é o meu time. Quero lutar pela minha vaga, lutar pela minha posição no time.
‘Vou fazer o que for preciso. Cabe a mim me esforçar, trabalhar duro, aspirar por essa conquista. Não vou desistir, vou continuar a lutar.’
Nunez e Elliott mostraram no sábado o que podem oferecer na disputa pelo título – e ambos descartam o futuro no Liverpool. Chiesa, por outro lado, provou que é confiável para mudar de jogo e sua corrida direta causou problemas ao Brentford.
Os três foram recebidos como heróis no vestiário visitante, enquanto o time gritava e brindava à vitória certa. Encare cada jogo como ele for, mas se você não pode comemorar uma vitória como essa, algo está errado.
