Ex-oficial sírio preso na Califórnia sob acusação de tortura
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Um grande júri federal em Los Angeles indiciou esta semana um ex-oficial militar sírio que alegou vários abusos em uma prisão que ele supervisionou durante anos.
De acordo com o Departamento de Justiça, Samir Osman Sheikh, antigo chefe da Prisão Central de Damasco, esteve pessoalmente envolvido na tortura de dissidentes políticos para reprimir a oposição ao regime do então presidente sírio, Bashar al-Assad.
As autoridades prenderam pela primeira vez o xeque de 72 anos no Aeroporto Internacional de Los Angeles em 10 de julho e acusaram-no de fraude de imigração no mês seguinte. A acusação desta semana acrescentou três acusações de tortura e uma acusação de conspiração para cometer tortura.
Os promotores disseram que Sheikh executou pessoalmente parte da violência, incluindo supostamente espancar presos e usar um dispositivo de madeira conhecido como “tapete voador” que os dobrou ao meio à força e resultou na fratura da coluna da vítima.
Uma cela de prisão dentro do notório centro de detenção militar “215” em Damasco.
(Ayman Oghanna/For The Times)
“As alegações nesta remoção alegam que graves violações dos direitos humanos são assustadoras”, U.S. Atty. Martin Estrada, do Distrito Central da Califórnia, disse isso em um comunicado. “Nosso país não será um porto seguro para os acusados de atrocidades no exterior”.
Nina Marino, advogada que representa Sheikh, disse que seu cliente “nega veementemente essas alegações falsas e com motivação política”.
“Ao apresentar essas acusações falsas, este Poder Judiciário optou por destinar recursos públicos valiosos para o julgamento de um caso. estrangeiro Pela suposta ofensa ocorrida país estrangeiro contra cidadãos não-americanos e, ao fazê-lo, desvia os mesmos recursos que poderiam ser usados para proteger os cidadãos americanos do comportamento criminoso na América”, escreveu Marino num comunicado.
Ele acrescentou que pretendem “defender-se vigorosamente contra essas falsas alegações e obter toda a verdade para o nosso cliente”.
Em agosto, Sheikh se declarou inocente das acusações de fraude de visto e fraude de naturalização. Ele será processado por extradição nos próximos dias ou semanas, de acordo com o gabinete do procurador dos EUA em Los Angeles.
De acordo com alegações recentes, o Xeque supervisionou a prisão de Damasco – conhecida como Adra – entre 2005 e 2008. A prisão possuía uma “ala de punição” que consistia em uma seção inferior contendo pequenas celas de isolamento e uma cela onde viviam os presos. Interrogado e torturado.
A denúncia detalha a tortura de vários presos, incluindo um identificado pelas iniciais KAM, cujo corpo Sheikh, funcionários penitenciários e guardas prisionais interagiram em um dispositivo de “tapete voador”.
De acordo com a denúncia, KAM também foi espancado quando foi pendurado no teto por horas seguidas em posição semelhante a uma crucificação e espancado.
De acordo com o Departamento de Justiça, Sheikh ocupou vários cargos na polícia síria e no sistema de segurança do estado sírio, era afiliado ao Partido Baath sírio, no poder, e foi nomeado governador da província de Deir ez-Zor pela Síria na altura. Presidente Assad em 2011. Ele imigrou para os EUA em 2020 e solicitou a cidadania americana em 2023.
O Departamento de Justiça disse que Sheikh escondeu o seu trabalho na prisão enquanto solicitava a cidadania. Ele também teria feito declarações falsas ao solicitar um visto para entrar nos Estados Unidos
Se for condenado, ele poderá pegar até 20 anos de prisão pela acusação de tortura e até 10 anos pela acusação de fraude na imigração.
Os combatentes rebeldes tomaram recentemente o controlo da Síria, tendo Assad alegadamente fugido para a Rússia. Durante o seu avanço sobre Damasco, grupos de oposição tomaram várias prisões e libertaram presos políticos de longa data. A queda de Assad marca o fim de uma dinastia de 50 anos iniciada por seu falecido pai, Hafez, famoso por seu tratamento brutal aos oponentes.
O redator da equipe do Times, Nabih Boulos, contribuiu para este relatório.
