Assassinato de generais russos: a Ucrânia está no fim do jogo?

Washington – Na calçada nevada de uma rua residencial em ruínas em Moscou, sangue, tinta e os destroços de uma scooter elétrica marcaram o local onde um importante general russo foi morto – e sinalizaram uma nova fase potencialmente perigosa na guerra na Ucrânia.

Apenas um mês antes da posse do presidente eleito, Donald Trump, a Ucrânia foi amplamente responsabilizada pelo atentado de terça-feira que matou o tenente-general Igor Kirillov e o seu assessor, não chegando a assumir formalmente a responsabilidade, mas desempenhando discretamente um papel. Seus serviços de segurança serão conhecidos.

Kirillov, de 54 anos, foi a figura militar russa de mais alto escalão a morrer fora do campo de batalha desde que a invasão em grande escala da Rússia na Ucrânia começou, há quase três anos. Com o presidente eleito dos EUA a comprometer-se a pôr um fim rápido à guerra, os analistas dizem que ambos os lados estão a lutar duramente para obter a máxima vantagem em quaisquer conversações futuras.

“Esta é uma nova fase fria desta guerra”, disse o ex-ministro ucraniano Timofey Mylovanov Escreveu em XAs mortes fazem parte de uma aparente campanha de vingança em que a Rússia também visou oficiais militares ucranianos.

A mídia estatal russa citou investigadores dizendo que a explosão matinal que matou Kirillov e seu assessor – um ato de suspeita de terrorismo – foi desencadeada por um dispositivo explosivo plantado em uma scooter estacionada perto da entrada de um prédio de apartamentos.

As autoridades ucranianas deixaram claro que consideravam Kirillov um alvo legítimo. Apenas um dia antes, as autoridades de Kiev apresentaram acusações à revelia contra o general por alegadamente ter ordenado a utilização de armas químicas proibidas na Ucrânia.

A administração Biden também ligou Kirillov ao agente químico russo cloropicrina – um gás venenoso que remonta às trincheiras da Primeira Guerra Mundial – contra as tropas ucranianas nas linhas de frente no sul e no leste do país.

Ingressou em vários pontos do Departamento de Estado, Grã-Bretanha, Canadá e Nova Zelândia, Sanções impostas Moscou é acusada de violar a Convenção sobre Armas Químicas, que existe há três décadas.

Na sua qualidade de chefe das forças de defesa radiológica, biológica e química da Rússia, o general rejeitou muitas vezes publicamente as acusações internacionais contra os seus acusadores, alegando que os militares ucranianos empregavam agentes tóxicos e planeavam lançar ataques com materiais radioactivos. A Ucrânia e os seus apoiantes negaram a alegação.

Tal como acontece em muitos momentos críticos da guerra, a Rússia prometeu retaliação severa pelas mortes. Dmitry Medvedev, vice-chefe do Conselho de Segurança do Kremlin, prometeu “retaliação iminente” contra importantes figuras ucranianas. A missão russa na ONU disse que levaria o assunto ao Conselho de Segurança, do qual é membro permanente.

Alguns analistas salientaram que o assassinato foi um possível prelúdio para conversações em que a Rússia e a Ucrânia tentariam desesperadamente evitar negociações a partir de posições de aparente fraqueza.

“Acho que é uma escalada significativa”, disse o analista Ian Bremer sobre o assassinato, destacando a posição e a importância de Kirillov. Em uma análise Postado on-line Para os seus meios de comunicação social GZERO, Bremer sugeriu que o aumento da acção de ambos os lados no conflito reflecte provavelmente a crença de que “as conversações ocorrerão em breve”.

O assassinato de Kirillov foi particularmente ousado e de grande repercussão, mas não um ataque sem precedentes. Na semana passada, Moscovo também testemunhou o aparente assassinato selectivo de um engenheiro de topo de um míssil de cruzeiro utilizado para causar estragos e morte em cidades ucranianas.

Estes ataques contra alvos civis aumentaram em velocidade e intensidade nas últimas semanas, tendo frequentemente como alvo a rede eléctrica da Ucrânia, à medida que o tempo frio toma conta.

No campo de batalha, as forças ucranianas, em menor número e desarmadas, estão cada vez mais em apuros. As forças russas ganharam terreno continuamente em batalhas sangrentas na Frente Oriental.

Além disso, à medida que parte do território russo tomado pela Ucrânia num ataque surpresa no final do Verão diminui de tamanho, a Rússia utiliza tropas norte-coreanas para retomar terras na região de Kursk.

A vitória eleitoral de Trump em Novembro provocou tremores de medo em toda a Ucrânia, onde as pessoas acompanharam de perto os comentários da sua campanha, que depreciavam milhares de milhões de dólares em ajuda ocidental vital a Kiev.

Mas o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, rapidamente recorreu a uma campanha de relações públicas, tentando convencer Trump de que o Presidente russo, Vladimir Putin, tinha vantagens distintas – desde o prestígio pessoal ao potencial acesso aos recursos minerais da Ucrânia – para evitar a capitulação.

O presidente eleito e Zelensky falaram em Paris este mês, numa reunião mediada pelo presidente francês Emmanuel Macron, enquanto os líderes dos EUA e da Ucrânia assistiam à reabertura da Catedral de Notre Dame, que foi destruída por um incêndio em 2019.

Mesmo antes de assumir o cargo, Trump já despertou os nervos entre a Ucrânia e os aliados dos EUA sobre a possibilidade de cortar apoio crucial.

A Ucrânia considerou um avanço significativo no mês passado, quando o Presidente Biden, após meses de apelos públicos de Zelensky, reverteu o curso e permitiu que a Ucrânia utilizasse mísseis de longo alcance fornecidos pelos EUA para atacar alvos militares nas profundezas do território russo. Na segunda-feira, numa conferência de imprensa no seu resort em Mar-a-Lago, Trump chamou a decisão de “estúpida” e sugeriu que a reverteria.

Horas depois do atentado ter como alvo Kirillov em Moscovo, Zelensky, falando remotamente numa cimeira da aliança regional, não mencionou o assassinato do general. No entanto, ele expressou esperança de que a discussão possa ser realizada em breve.

“Todos nós entendemos que o próximo ano poderá ser o ano em que esta guerra terminará – devemos fazer com que isso aconteça”, disse o líder ucraniano. Mas acrescentou: “Temos que fazer a paz de uma forma que Putin não possa mais quebrar”.